Produkty
Na trhu nejsou žádné léky s ricinem. K dispozici je ricinový olej, ale kvůli výrobnímu procesu neobsahuje toxiny. Po stlačení zůstává ve zbytcích semen.
Struktura a vlastnosti
Ricin je přírodní toxin nacházející se v semenech takzvaného zázračného stromu nebo ricinového stromu z čeledi pryšcových. Jedná se o heterodimerní protein a lektin skládající se z řetězce A a B spojeného disulfidovým můstkem (ASSB). Oba řetězce mají molekulovou hmotnost něco málo přes 30 kDa. Lektin je protein, na který se váže sacharidy.
Účinky
Ricin je silný jed, který je smrtelný i v malém množství. Pro dospělé smrtící dávka je v rozmezí nízkých miligramů. Řetězec B se váže na buňku, což vede k endocytóze toxinu. A řetězec inhibuje intracelulárně ribozomy, blokuje syntézu proteinů a indukuje buněčnou smrt (cytotoxicita, apoptóza).
Indikace pro použití
V současné době neexistují žádné lékařské indikace pro jeho použití. Ricin byl studován jako protinádorový lék.
Zneužívání
Ricin byl v minulosti zneužíván k různým jedovatým vraždám. Nejznámějším případem je propracovaná vražda bulharského novináře Georgi Markova v roce 1978 na mostě Waterloo v Londýně, takzvaná zastřešující vražda. Existují obavy, že by ricin mohl být v budoucnu použit pro bioteroristické útoky. Naštěstí se však nezdá, že by byl pro tento účel zvlášť vhodný. Ricin je nejvíce toxický, pokud je podáván inhalace nebo parenterálně. Požití je méně toxické, ale může také ohrozit život. Jíst několik semen ricinu může způsobit smrt. Při žvýkání jsou obzvláště toxické.
Otrávení
Možné příznaky otravy zahrnují:
- Požití: nevolnost, zvracení, průjem, bolesti břicha, dysfunkce jater a ledvin, smrt
- Inhalace: kašel, respirační dysfunkce, bolesti kloubů, horečka, dýchací potíže, smrt.
- Injekce: slabost, bolest svalů, zvracení, horečka, nízký krevní tlak, selhání více orgánů, smrt.
Příznaky se objevují během několika hodin až dnů.