Biologické hodiny hrají důležitou roli: říkají našemu tělu, kdy může být aktivní a kdy je čas zařadit nižší rychlostní stupeň. Ovlivňuje naše tělesné funkce - krev tlak, tělesná teplota, hormon vyvážit.
Řídicí centrum je jádro v našem mozek - ne větší než zrnko rýže. Nachází se na úrovni mostu mostu nos nad křižovatkou (chiasmem) vizuálních drah, od nichž je odvozen její název: suprachiasmatické jádro, jednodušeji: SCN. Je řízen mozek funkce a hormonů, a reaguje primárně na rozdíly ve světle procházejícím do něj speciálními buňkami v sítnici.
Synchronizace není k dispozici
To, co se dříve dalo celkem snadno zvládnout, je dnes neustálou výzvou pro naše vnitřní hodiny: ať už v noci nebo na směny, diskotékové večery, dálkové lety nebo změny času na jaře a na podzim - dny se prodlužují díky umělému světlu rytmy života již neodpovídají dobám světla a tmy nebo se v krátké době znovu a znovu mění.
Náš organismus to může dočasně kompenzovat, ale z dlouhodobého hlediska tato tvrdá práce vede k fyzickým a duševním poruchám. Pokud je individuální denní rytmus neustále ignorován, může vést poruchy spánku, ztráta výkonu a nálady až deprese, zvyšuje se také riziko fyzických nemocí.
Chronotypy: Škůdců a sov
Dalším aspektem je, že existují různé typy času (chronotypy): „skřivani“ (ranní ptáčata) a „sovy“ (ranní okoun). Mají různé doby spánku a bdění a liší se délkou spánku. Pokud neustále žijí v rozporu se svými individuálními rytmy - například kvůli tvrdé pracovní době ve škole a v profesním životě -, zvyšuje se také riziko problémů.
Chronobiologie
Výzkumníci spánku a biologové času jsou v posledních letech stále více na stopě těchto spojení. Chronobiologie jako interdisciplinární věda zkoumá, jak biorytmy a vnitřní a vnější (environmentální) faktory spolu souvisejí a jaké dopady má náš životní styl na zdraví. Čím více zjištění chronobiologie získá, tím hlasitější budou hlasy, aby naše každodenní rytmy ve školách, podnikání, zaměstnání a volný čas byly tak flexibilní, že nemusíme přehlížet naše vnitřní hodiny.
