Geny jsou části chromozomy, což jsou části DNA, které přenášejí dědičné informace a nacházejí se v každé buňce, kde gen lze považovat za kód buňky. Fyzické umístění genů se nazývá genový lokus (genový lokus).
Specifické geny mají specifické úkoly. Souhrn genetické dědičné informace se nazývá genom.
Geny mohou být jak v kódujících oblastech (kódující geny), tak v nekódujících oblastech DNA (nekódující geny).
Syntetizují se kódovací geny Proteinů prostřednictvím zprostředkující messenger RNA (mRNA). Potenciální kódující oblasti DNA se označují jako exome. 98% všech genů nekóduje. Velká část je pravidelně transkribována a umožňuje syntézu mRNA, tRNA a rRNA i jiných ribonukleových kyseliny. Ačkoli nekódující geny se nesyntetizují Proteinů a jsou často označovány jako haraburdí, jsou výsledkem pozitivní evoluční selekce a jsou považovány za výhodu z hlediska zachování a minimalizace biologických vlastností. Nekódující geny jsou navíc považovány za genetické spínače zapnutí / vypnutí a určují, kdy a kde jsou geny exprimovány.
Genová exprese určuje, jak je genetická informace vyjádřena a jak se jeví, tj. Jak je genotyp organismu nebo buňky vyjádřen jako fenotyp.
Kromě kódujících a nekódujících genů existují i takzvané pseudogeny, tj. Části DNA, které strukturou připomínají gen, ale fungují pouze jako templát funkčního proteinu. Za původ pseudogenů se považují geny, které byly určitými mutacemi znefunkčněny. K pseudogenu však obvykle stále existuje funkční varianta.
Skákací geny, nazývané také transpozony, jsou považovány za speciální typ genů. Toto je část v DNA, která je schopna vyskočit z jednoho místa (genové místo) a znovu se vložit na jiné místo v genomu. Vyskytují se výhradně u lidí a jsou nezbytné pro vyjádření genetické rozmanitosti.
Mutace v genu může být buď spontánní (spontánní mutace), nebo způsobena vlivy prostředí, jako je radioaktivita.
