Úvod
Melanin je barevný pigment, a proto je zodpovědný za naši barvu pleti, vlasy barva a barva našich očí. V závislosti na tom, kolik melaninu tyto struktury obsahují, máme světlejší nebo tmavší typ pleti. Kromě melaninu zde hraje roli i dědičnost. Melanin se vyrábí z aminokyseliny pomocí UV paprsků a hormonu v našem těle.
Funkce melaninu
Melanin je pigment, který je zodpovědný za barvení kůže, vlasy a barevné pigmenty v oku. U lidí se rozlišují dva různé melaniny. Existuje hnědočerný eumelanin a žluto-načervenalý feomelanin.
Melaniny se obvykle vyskytují ve smíšených formách. Obsah a poměr těchto dvou melaninů hrají důležitou roli v barvě vlasy. Produkce melaninu je stále více stimulována slunečním zářením a hormonem stimulujícím melanocyty.
Pigment zaujímá důležitou ochrannou funkci, zejména v lidské pokožce. Hnědavý až černý barevný pigment chrání pokožku před škodlivými UV paprsky slunce. Sluneční paprsky způsobují zvýšenou akumulaci melaninu v kůži.
Čím více melaninu melanocyty produkují, tím tmavší barva kůže objeví se. To se nakonec přenese do keratinocytů (hlavně se vyskytujících kožních buněk) a uloží se do nich. Melanin se obalí kolem jádra (které také obsahuje genetický materiál, DNA) keratinocytů, aby je chránil před slunečními paprsky, které mění buňky.
UV záření může poškodit genetický materiál a způsobit degeneraci buněk a rakovina Vyvinout. Melanin proto působí jako druh přírodní „UV ochrany“. Tato UV ochrana existuje již krátce po vystavení pokožky slunečním paprskům a produkci melaninu.
Melanin se nemusí vyrábět, vždy však úplně znovu, protože v pokožce jsou již přítomny určité provizorní produkty, takže je možné do keratinozytenu relativně rychle vnést melanin krátkodobým slunečním zářením. Tato takzvaná okamžitá pigmentace však po několika dnech vybledne, zatímco pozdní pigmentace pokožky v důsledku dlouhodobého vystavení slunci vydrží opálení déle a také poskytuje delší ochranu. Melanin také přebírá zbarvení kosatec v očích.
V závislosti na hladině melaninu v kosatec, jsou vytvořeny různé barvy očí. Svou roli zde hraje i dědičnost genů. Pokud pigmenty v kosatec a v cévnatka chybí, krev plavidla prosvítat a klasický obrázek albinismus (červené oči) se vyvíjí.
