Rostlina je běžná v Evropě, středomořských oblastech, Severní Americe a západní Asii. Droga pochází hlavně z dovozu z Bulharska, bývalé Jugoslávie a Maďarska a ze severoafrických zemí, jako je Maroko.
Jako droga se používají především sušené nadzemní části kvetoucích rostlin (Centaurii herba).
Centaury: zvláštní vlastnosti.
Centaury je dvouletá rostlina vysoká asi 30-50 cm. V prvním roce rostlina vyraší bazální růžici s eliptickými listy. Ve druhém roce se v plochých deštích objevují rozvětvené květní stonky s malými růžovými květy s pěti okvětními lístky.
Druhový komplex s více než 12 poddruhy je seskupen pod názvem „Centaurium“.
Centaury jako lék
vysušen kentaur sestává hlavně ze žlutých, dutých úlomků stonků a načervenalých květů dlouhých až 8 mm. Méně často nažloutlé kapsle obsahující velmi malá semena.
Centaury šíří slabý, poněkud zvláštní zápach. The chuť centaury je velmi hořká.
