Stejně jako křest, biřmování a manželství jsou i poslední obřady svátostí římskokatolické církve. Poslední obřady, které mohly být podávány těžce nemocným až do konce roku 1973, vypadaly takto: Kněz pomazal oči, uši, nos, ústa, ruce a nohy nemocného, řekl následující věty: „Tímto svatým pomazáním a jeho mírným milosrdenstvím ti Pán odpustí to, čeho jsi zhřešil tím, že jsi viděl, slyšel, mluvil, čichal, dotýkal se a činil. Amen." Tento raně křesťanský rituál lze vysledovat až do Nového zákona. Ve starověku bylo pomazání také považováno za prostředek uzdravení. V aréně si zápasníci namazali olej, než začali bojovat, aby hladce unikli úchopům soupeře. Ropa také pomohla rány uzdravte se rychleji.
„Extrémní pomazání“ bylo nahrazeno „pomazáním nemocných“
V dnešní době se „poslední obřady“ nazývají „pomazání nemocných“. V tomto procesu kněz pomazá pouze čelo (pro duši) a dlaně (pro tělo) a říká modlitbu. Za tímto účelem se obvykle používá pomazání nemocného oleje požehnaného biskupem olivový olej. Vážně nemocní katolíci nebo členové křesťanské církve mohou obdržet Pomazání nemocných.
Pomazání nemocných není svátostí smrti
Mnoho (mylně) chápe, že extrémní pomazání nebo pomazání nemocných je výlučně svátostí smrti, protože kněz byl k nevyléčitelně nemocným povolán na poslední chvíli, často příliš pozdě. Modlitba a pomazání však podle původního významu měly zachránit nemocného před smrtí a uzdravit ho. Bible říká, že Ježíš uzdravil mnoho nemocných lidí. Proto se mu také říkalo „Heilland“. Pomazání se v hebrejštině nazývá „Mashiah“ a v němčině se stalo „Messiah“. Řecké jméno pro pomazání je „Chriein“, od kterého byl odvozen „Kristus“ (pomazaný).
