Podle OSN dnes na Zemi žije více mužů než žen. Ze 7.4 miliardy lidí je o 60 milionů více mužů než žen (k březnu 2017). Hlavní příčinou této nerovnováhy je numericky nerovný poměr pohlaví při narození: na každých 100 nově narozených dívek připadá přibližně 105 chlapců. K této nerovnováze však mohla vést také preference narození chlapce v méně rozvinutých zemích.
Střední věk podle pohlaví
S přibývajícím věkem se však poměr pohlaví ve věkových skupinách mění. Je to proto, že muži umírají rychleji než ženy kvůli jejich nižší střední délce života. Proto v „starší“ populaci s relativně vysokým podílem starších lidí - například v populacích evropských zemí a Spojených států - je více žen než mužů.
V populaci s nižší průměrnou délkou života a podstatně vážněji vyšší plodností je podíl mladých věkových skupin podstatně vyšší. Mladí lidé tvoří širokou základnu populační pyramidy v mnoha rozvojových zemích. V těchto mladých věkových skupinách je více chlapců než dívek, a tedy celkově více mužů než žen.
„Chybějící“ ženy - dopad diskriminace
Diskriminace dívek a žen vede v některých regionech světa k vážnému rozdílu mezi počtem mužů a žen. Například v Asii je značný přebytek mužů. Například v Indii je statisticky 102 narozených mužů na každých 100 narozených žen.
Mnoho indických rodin stále považuje narození dívky za zátěž, zejména proto, že rodiče musí tradičně platit věno, když se jejich dcera ožení. Mnoho rodičů proto dává přednost ukončení a těhotenství spíše než mít dívku. Dívkám se také dostává horší výživy a lékařské péče než jejich bratrům.
