Chrupavka patří mezi pojivové a podpůrné tkáně. Skládá se z chrupavka buňky a mezibuněčná látka, která je obklopuje. V závislosti na složení této látky se rozlišuje mezi hyalinní, elastickou a vláknitou chrupavka.
Plešatost chrupavky popisuje stav když už není chrupavka. Tkáň chrupavky je obecně velmi elastická při stlačení a ohýbání, a proto ji lze najít na jedné straně v částech těla, které jsou v každodenním životě vystaveny vysokému tlakovému zatížení (například povrchy kloubů), a na druhé straně oblasti, které musí mít vysoký stupeň pružnosti (např ušní boltce a externí zvukovod). U dospělých tkáň chrupavky neobsahuje žádné plavidla ani nervy.
Musí proto být zásobována jinou cestou. Tento přísun probíhá difúzí, což znamená, že živiny pasivně migrují z vyšší na nižší koncentraci. Kloubní chrupavka získává z kloubu živiny potřebné pro přežití sliznice (synovie).
Chrupavka na jiných místech má takzvanou chrupavkovou membránu (perichondrium), která plní stejnou funkci. Pro lepší klasifikaci poškození chrupavky se používá klasifikace podle Outerbridge, ve které se rozlišují stupně 0 až 4. Je však důležité poznamenat, že rozsah objektivně detekovatelných změn chrupavky nelze vždy přesně přizpůsobit rozsahu pacientových příznaků.
Někteří pacienti téměř žádné nemají bolest přestože vážné poškození již bylo prokázáno, jiné trpí velmi vysokou úrovní utrpení, i když pomocí vyšetření lze jen stěží něco určit. Z tohoto důvodu je důležité velmi dobře prodiskutovat a naplánovat léčbu s pacientem, protože jde o jeho blaho, nikoli o Rentgen obrázek, který má být obnoven.
- Stupeň 0: žádné stávající poškození chrupavky;
- Stupeň 1: chrupavka je zcela zachována, ale měkne, zejména pod tlakem;
- Stupeň 2: chrupavka je na povrchu mírně zdrsněná;
- Stupeň 3: chrupavka je roztržena až ke kosti, což umožňuje najít něco jako kráterovitý defekt tkáně;
- Stupeň 4: chrupavka je zcela ztracena až ke kosti, takže je kost vystavena.
Poškození kloubní chrupavky bylo popsáno u několika milionů lidí po celém světě a lze jej přičíst nejrůznějším příčinám.
Chronické spouštěče lze obecně odlišit od akutních. Nejběžnější akutní příčinou poškození chrupavky je zranění, ke kterému obvykle dochází při sportovní nehodě nebo pádu. Chrupavka může být poškozena ve větší či menší míře prudkým nárazem do kloubu nebo kroucením nebo kroucením kolem (k tomu dochází zvláště často kotník kloub).
Ve většině případů je tato vada omezena na jednu oblast, nicméně hluboké slzení nebo zejména odstranění malých kousků chrupavky s následným zachycením v jiné části kloubu může postiženým způsobit značné nepohodlí. Chronické poškození chrupavky je většinou způsobeno opotřebením. Na jedné straně k tomuto opotřebení dochází jako součást zcela přirozeného procesu stárnutí.
Výsledek tohoto procesu se nazývá artróza (chronické degenerativní onemocnění kloubů). V závislosti na jejich umístění, klouby musí nést více či méně naší tělesné hmotnosti a každý den jsou vystaveny mnoha dalším stresům a pohybům. Typ a intenzita těchto kmenů také ovlivňuje rychlost opotřebení tkáně chrupavky.
Není proto divu, že rizikové faktory poškození chrupavky jsou hlavně nadváha a nesprávné nebo nadměrné zatížení, jako jsou určité sporty a samozřejmě pokročilý věk. Určitou roli hrají také určité genetické faktory. Někteří lidé prostě mají horší kvalitu chrupavky, a proto mají předpoklady k rychlejšímu poškození chrupavky než ostatní, aniž by s tím mohli něco dělat.
Kromě toho mohou malalignmenty a výsledné nesprávné ložisko hmotnosti také podporovat rozvoj defektů chrupavky. Další příčinou poškození chrupavky může být dlouhodobá imobilizace klouby. Akutní poškození chrupavky často způsobuje vážné následky bolest, někdy jen ve stresu, ale někdy v klidu.
Mobilita v kloubu je navíc v mnoha případech omezená. V případě chronického poškození chrupavky mohou příznaky po dlouhou dobu chybět. Komplikace v tomto klinickém obrazu jsou hlavně výpotky vyplývající z retence reaktivní tekutiny v kloubu, které jsou nápadné jako otok a artróza, což je na základě dlouhodobého poškození chrupavky téměř nevyhnutelné. Problémem poškození chrupavky je také to, že lidské tělo je schopné regenerovat tkáň chrupavky pouze ve velmi omezené míře.
Je to proto, že tento typ tkáně není dodáván nervovými buňkami a krev plavidla, které však mají pro proces hojení velký význam. Předpokládá se, že lze obnovit pouze asi 4% buněk chrupavky, i když to závisí na věku. To nestačí k tomu, abychom mohli napravit jakékoli škody, ke kterým došlo bez vnější pomoci. Ve většině případů se poškození v průběhu času spíše zvyšuje než zlepšuje.
