Co je to amygdala?
Amygdala (corpus amygdaloideum) je podoblast v rámci limbického systému, sestávající ze dvou shluků nervových buněk o velikosti fazole. Propojením s ostatními oblastmi mozku se zde vyhodnocuje význam různých signálů a ty se pak rozvětvenými drahami promítají z amygdaly (spolu s hipokampem) do mozkové kůry.
Jaká je funkce amygdaly?
Hlavní funkcí amygdaly je hodnocení paměťových funkcí, jako jsou vzpomínky s emocionálním obsahem. Amygdala hraje zvláště důležitou roli v rozvoji strachu:
Když je situace na základě zkušeností klasifikována jako ohrožující nebo nebezpečná, mění se informace, která je předávána z corpus amygdaloideum do jiných oblastí mozku. V důsledku toho se například ve zvýšené míře uvolňují neurotransmitery acetylcholin, dopamin, serotonin a norepinefrin a také stresové hormony adrenalin a kortizol. To tělu signalizuje, že se děje něco významného a potenciálně nebezpečného. Tyto signály pak amygdala porovnává se vzpomínkami. Pokud toto srovnání signalizuje „nebezpečí“, vzniká strach a tělo reaguje zvýšenou ostražitostí a možná i útěkem.
Kde se nachází amygdala?
Amygdala je kmenová část koncového mozku. Nachází se poblíž hrotu spánkového laloku (spánkového laloku) a vyčnívá směrem k přednímu konci dolního rohu postranní komory (dutina vyplněná mozkomíšním mokem). Amygdala je rozdělena do několika základních skupin jemnými lamelami a je spojena s parahippokampálním gyrem (část mozkové kůry obklopující hippocampus). Je zde také souvislost s area olfactoria, čichovým centrem.
Jaké problémy může amygdala způsobit?
Poškození amygdaly vede například k tomu, že vzpomínky jsou hodnoceny bez jejich emočního obsahu.
U Urbach-Wiethe syndromu – poměrně vzácné dědičné poruchy – se vápník ukládá na cévách amygdaly. Postižení lidé nedokážou nebo jen stěží rozpoznat, popsat nebo reprodukovat emocionální projev strachu.
Vlivem degenerativních procesů již není možné ukládání tzv. engramů (paměťových stop), protože jsou narušeny okruhy do mozkové kůry. Degenerativní změny se projevují například u Alzheimerovy choroby nebo při nadměrné konzumaci alkoholu, což vede ke Korsakowově chorobě.
Epileptické záchvaty někdy začínají v amygdale.
