Činnost melatonin na buněčné úrovni probíhá prostřednictvím dvou odlišných regulačních obvodů, z nichž dva mají prvořadý význam. Jedná se o vazbu na G protein melatonin receptor 1 (MT1) a melatoninový receptor 2 (MT2), který je také spojený s G proteinem.
MT1 ovlivňuje reprodukci (reprodukci), metabolismus (metabolismus) a vazokonstrikci (vazokonstrikce); MT2 je vyžadován pro přenos cirkadiánních signálů i pro sítnici („ovlivňuje sítnici“) dopamin uvolňování a vazodilatace (vazodilatace). Dále aktivace receptorů MT1 a MT2 pomocí melatonin pozitivně ovlivňuje antioxidant potenciál stejně jako apoptóza (programovaná buněčná smrt), tj. melatonin má antioxidant účinek na buněčné úrovni, a je tedy buněčný ochranný.
Navíc k antioxidant účinek melatoninu, byl také pozorován imunomodulační účinek. Na jedné straně hormon působí jako radikální lapač a na druhé straně množství antioxidantů enzymy zvyšuje.
Melatonin ovlivňuje cirkadiánní rytmus a přenáší informace o rytmu den-noc v těle. Má účinek podporující spánek a mimo jiné snižuje tělesnou teplotu v noci. V různých studiích bylo pozorováno, že orální příjem melatoninu zlepšil různé parametry spánku. V metaanalýze s 19 placebo- kontrolované intervenční studie zahrnující 1,683 XNUMX subjektů s poruchy spánkubyl zkoumán účinek 2 až 5 mg melatoninu. Během 7 až 28 dnů se čas nástupu spánku zkrátil a kvalita a doba spánku se zvýšila. V další metaanalýze s 13 studiemi bylo také zjištěno, že melatonin má primární účinek na kvalitu spánku nespavost, syndrom opožděné fáze spánku, non-24hodinová porucha spánku a bdění u slepých subjektů a porucha chování REM ve spánku. V intervenční studii špatně spících subjektů starších 50 let a dávka pouhých 0.3 mg melatoninu denně zlepšilo kvalitu spánku a normalizovalo plazmatické hladiny melatoninu. Protože starší lidé trpí mírnými poruchami spánku v důsledku nedostatku melatoninu, bylo to pozorováno ve studiích Wade et al. že melatonin je v této subpopulaci zvláště účinný. Po dobu nejméně 3 týdnů užívali 18 až 80leté subjekty 2 mg melatoninu denně. U starších subjektů (55 let a starších) došlo ke zlepšení kvality spánku. Melatonin v těchto studiích vykazoval účinky spojené s věkem, nezávisle na bazálních hladinách melatoninu (6-SMT měřeno v moči).
Poznámka: biologická dostupnost melatoninu je velmi nízký, protože melatonin podléhá vysokému metabolismus prvního průchodu v játra. Plazmatický poločas je pouze asi 30 minut. Zdá se, že melatonin má funkci krátkého pulzu ve smyslu zeitgeberu.
