Úvod
Pfeifferova žláza horečka je nakažlivé infekční onemocnění, známé také jako infekční mononukleóza. Patogen je Epstein-Barr virus (EBV), který patří do skupiny opar viry, Tyto viry šíří se hlavně přímým kontaktem s slinanapříklad při líbání.
Proto je Pfeifferův žláz horečka se často nazývá „nemoc z líbání“, „nemoc studenta“ nebo „nemoc z líbání“. Zvláště během akutního onemocnění mnoho viry jsou v slina a může být nakažlivá, zatímco infikovaný pacient nemusí vykazovat vůbec žádné příznaky. Ale i týdny nebo měsíce po akutním onemocnění s Pfeifferovou žlázou horečka, viry mohou být stále v slina a být nakažlivý.
Jak při symptomatické infekci (30-60% případů) Pfeifferovou žlázovou horečkou, tak při kontaktu s patogenem bez následných příznaků zůstává virus v těle po celý život. Jako všichni opar viry, Epstein-Barr virus lze znovu aktivovat. To znamená, že se může znovu a znovu stát, že ve slinách jsou viry, kterými lze infikovat další lidi.
To se obvykle stává relevantní, pouze když je tělo vlastní imunitní systém je potlačen medikací (např. u pacienta infikovaného HIV nebo imunosupresivní terapií po transplantaci orgánu). Poté se virus může nekontrolovaně množit a není okamžitě obsažen v těle imunitní systém. Až 98% lidí nese Epstein-Barr virus a jsou tedy takzvaní „dopravci“.
Důvodem je to, že virus zůstává v těle po celý život, může být znovu aktivován a člověk proto může být vždy nakažlivý. U žlázové horečky Pfeiffer jsou možné i jiné způsoby přenosu než kontakt se slinami, tvoří se však spíše výjimka. Virus se také šíří prostřednictvím kapičková infekce, což znamená, že se patogeny šíří vzduchem, například při mluvení nebo kašlání. Ve vzácných případech se člověk může také nakazit patogenem pískající žlázové horečky v průběhu transplantace nebo krev transfuze, protože viry jsou také přítomny v krvi. Této formě infekce je však do značné míry zabráněno pečlivými screeningovými postupy krev banky pro virus Epstein-Barr.
