Robert Koch se narodil 11. 12. 1843 v Clausthalu (Harz). Po absolvování střední školy zahájil studium v roce 1862, původně se věnoval matematice. Po pouhých dvou měsících však objevil svůj zájem o medicínu.
Během této doby, antrax zuřil po celé Evropě a mnoho zvířat na to zemřelo. Robert Koch se chtěl dostat na dno této nemoci. V té době mikroskopická vyšetření odhalila malá tělíska ve tvaru tyčinky, ale jejich role v procesu nemoci nemohla být definována. Do té doby také nebylo jasné, zda se vůbec jedná o živé organismy a jak má fungovat možná cesta infekce.
Některé patogeny způsobují určitá onemocnění
V roce 1876 se Robertu Kochovi podařilo dokázat, že se skutečně jednalo o živé organismy, které rostly, množily se a vytvářely rezistentní trvalé formy (spory) schopné vyvíjet nové antrax bacily za příznivých podmínek. Koch byl tedy první, kdo prokázal, že některá onemocnění jsou způsobena velmi specifickými patogeny.
Zrodila se nová věda: bakteriologie. Byl objeven první patogen, který lze kultivovat v laboratoři. Nyní bylo také možné vyvinout metody, které by mohly bojovat proti patogenu.
V roce 1877 Koch zdokonalil mikroskopii, aby zlepšil možnosti zkoumání bakteriálních kultur. Podařilo se mu pořídit první mikroskopické fotografie mikroorganismů.
V roce 1881 vydal svoji vylepšenou metodu kultivace bakteriálních kultur. Nová technika umožňuje přesnou diferenciaci jednotlivých kmenů patogenů.
Koch - objevitel tuberkulózní bakterie.
Zveřejnění objevu tuberkulóza patogen následuje 24. března 1882. Objev bakterie tuberkulózy byl hvězdným okamžikem lékařského výzkumu a také vrcholem Kochovy vědecké kariéry. Ukázalo to cestu k překonání jedné z nejničivějších epidemií. Tento objev je považován za definitivní důkaz existence bakteriálních patogenů.
V roce 1891 se stal ředitelem ústavu pro Infekční choroby, který mu byl založen a později byl pojmenován Institut Roberta Kocha. Institut Roberta Kocha (RKI) v Berlíně je dnes ústředním bodem monitoring a výzkumná instituce v Německu a podléhá přímo ministerstvu Zdraví.
V roce 1905 získal Robert Koch Nobelovu cenu za medicínu za výzkum a objev tuberkulinu.
Institut Roberta Kocha
Hlavními úkoly RKI jsou detekce, prevence a kontrola nemocí, zejména infekční choroby. Kromě toho má RKI důležitou roli při epidemiologických a lékařských analýzách a hodnoceních vysoce rizikových onemocnění.
