Opiumsušená šťáva z máku kapsle, byl již znám jako lék proti bolesti ve starověku. Ale kolik účinných látek bylo obsaženo v surovém stavu opium, a proč stejné množství opia často vedlo k různým účinkům, bylo zapotřebí podrobnější analýzy.
Historie morfinu
Teprve v roce 1805 došlo k průkopnické izolaci účinné látky opium bylo dosaženo. Morfium byla látka navozující spánek původně pojmenovaná po Morpheovi, řeckém bohu snů. Později, morfium dostal jméno morfin.
Ve své knize „Geschichte der Pflanzengifte“ z roku 1777 (Historie rostlinných jedů) popisuje Johann Friedrich Gmelin účinek opia následovně: „Prostřednictvím nervy, makový džus působí na duši. Slabá váha staví mysl do klidu a vyrovnanosti, která, pokud tento účinek trvá, vzdoruje i těm nejnásilnějším bolest a depresivní smutek. “
Kyseliny a báze
V době objevu morfium, pouze kyseliny byli známí jako bylinní agenti. Nyní, když asistent Paderbornského lékárníka Friedrich Wilhelm Adam Sertürner (1783 - 1841) zveřejnil svůj objev v Trommsdorffově časopise Journal der Pharmazie a současně tvrdil, že morfin je zásaditá báze, jeho nálezům nebyla věnována pozornost. Teprve později bylo zjištěno, že u morfinu byl objeven první zástupce třídy látek: alkaloidy. Několik alkaloidy byly od té doby extrahovány z opia a jejich směšovací poměr se liší v závislosti na jejich původu, což vysvětluje různé účinky stejných dávek opia.
Účinek morfinu
Nejúčinnější složkou opia je morfin, vysoce účinné anestetikum proti bolesti, jehož izolace způsobila revoluci v medicíně, zejména v chirurgii. Brzy však bylo zjištěno, že nejen opium, ale i morfin byly návykové. Vzhledem k tomu, že k tomu v moderní dávce dochází jen stěží bolest úleva, morfin je stále první volbou v boji proti těžkým a chronickým onemocněním.
V pozdějších letech pracoval Friedrich Wilhelm Adam Sertürner jako lékárník v Einbecku a Hamelnu, kde se věnoval dalšímu výzkumu na straně. Sertüner zemřel ve věku 58 let a byl pohřben v kapli Bartholomäus v Einbecku. Jeho náhrobní kámen zní: „Záslužným objevem morfinu pracoval na požehnání mnoha nemocných lidí.“
