Mezinárodní definice z roku 1969 odkazuje na SIDS (syndrom náhlé kojenecké smrti) jako náhlá neočekávaná smrt kojence, pro kterou po důkladném vyšetřování nelze najít vysvětlení, včetně pitvy a posouzení okolností a anamnézy (anamnézy) úmrtí. V roce 2004 byla tato definice dále rozdělena:
| Kategorie SIDS | Popis |
| Ia | Případy, kdy jsou přítomny a dokumentovány „klasické“ příznaky SIDS. |
| Ib | Případy, kdy jsou tyto faktory přítomny, ale nejsou plně zdokumentovány. |
| II | Případy, kdy dítě zemře ve věku <3 týdny nebo> 9 měsíců, došlo k podobným úmrtím sourozenců, blízkých příbuzných nebo dětí v péči stejné osoby, nebo k perinatálním událostem, jako je nedonošenost, mechanická asfyxie (tj. , obstrukce dýchacích cest) nebo výrazné zánětlivé změny, které samy o sobě dostatečně nevysvětlují výskyt smrti |
| „Neklasifikovaný syndrom náhlého úmrtí kojenců“ “ | Případy, které nesplňují výše uvedená kritéria nebo u nichž nebyla provedena pitva, by měly být nazývány „nezařazené náhlá smrt dítěte„Podle tohoto doporučení. |
