Synonyma v širším smyslu
Příčiny Alzheimerovy choroby, příčiny demence, Alzheimerova demence
Alzheimerova demence je charakterizován zničením mozek buňky, což se projevuje zmenšením (atrofií) postižených oblastí mozku. Mozková kůra frontálního, temporálního a temenního laloku a hippocampus jsou zvláště ovlivněny. The hippocampus je ústředna spínací stanice limbický systém, který je mimo jiné zodpovědný za intelektuální výkon.
V pozdějším průběhu onemocnění byl medulární kanál s cestami mozek buňky jsou také ovlivněny. Snížení počtu synapsy souvisí s klinickými příznaky ovlivňujícími mysl (kognitivní). Klinické příznaky však nemusí nutně odpovídat rozsahu rozpoznatelných změn.
Pravidelně zasažen je také nucleus basalis Meynert, jádro centrální nervový systém, který je přímo spojen s čelním lalokem (frontální kůrou). Spojovací cesty obsahují látku posla (neurotransmiter) acetylcholin, který je přítomen v mozek ve snížené koncentraci v případě degenerace nucleus basalis Meynert. Kromě toho, další cesty s neurotransmitery noradrenalinu a serotonin, které vedou k hippocampus, může být ovlivněn.
Nedostatek těchto neurotransmiterů může vysvětlovat některé příznaky. V pitevních přípravcích mozků zemřelých pacientů s Alzheimerovou chorobou se pod mikroskopem objevují zvýšené usazeniny určitých „proteinových hrudek“ (senilní plaky) a „nití“ (Alzheimerovy fibrily). Tyto usazeniny se tvoří až v pozdějším průběhu onemocnění a vedou ke ztrátě funkce a smrti nervových buněk (neuronů).
Fibrily jsou umístěny v buňkách (intracelulárně) a sestávají z proteinu. Plaky se nacházejí mimo buňky (extracelulární) v hipokampu, kůře a dalších oblastech mozku. Plaky se také vyskytují v mnohem menší míře při normálním procesu stárnutí nebo jiných mozkových onemocněních, ale přesto se předpokládá, že jsou příčinou progresivních degradačních procesů v mozku pacientů s Alzheimerovou chorobou. Alzheimerova vlákna a amyloidové plaky jsou proto pro Alzheimerovu chorobu charakteristické, ale ne specifické, v určitém množství, které ještě nelze kvantitativně stanovit!
