Definice
Plané neštovice (varicella) je vysoce infekční onemocnění, ke kterému obvykle dochází dětství a je tedy typickým dětským onemocněním. Plané neštovice je způsoben virem plané neštovice (virus varicella zoster). Během normálního průběhu onemocnění vysoká horečka a charakteristická svědivá vyrážka (exantém) se objevuje po celém těle.
Kdokoli jednou onemocněl, nemůže podruhé onemocnět. Onemocnění způsobené stejným virem, který zůstává v těle po celý život, je pásový opar. Plané neštovice - jako první projev - se také může objevit až v dospělosti, i když za určitých okolností může dojít ke změněnému a často závažnému průběhu.
Příčiny
Příčina neštovic je stejná u dětí i dospělých. Infekce neštovic (varicella) je způsobena virem varicella zoster. Patří do skupiny opar viry a úzce souvisí s herpes simplex virus (ret opar, genitální opar) A Epstein-Barr virus (Pfeifferova žláza horečka).
Kromě neštovic může způsobit i plané neštovice pásový opar. Virus vstupuje do těla kontaktem s kůží nebo vdechováním virových částic. Odtud proniká imunitními buňkami, takzvanými mononukleárními buňkami, které se nacházejí všude v těle.
Prostřednictvím nich je transportován do blízkého okolí lymfy uzly, kde se množí. Nad určité množství se virus dostane také do slezina a játra přes krev, kde se může množit do takové míry, že se nakonec šíří dalšími mononukleárními buňkami a krví do buněk kůže a sliznic. Současně virus infikuje buňky nervový systém (nervová buňka uzliny v oblasti bederní páteře), kde přežívá po celý život a odkud může vést pásový opar v pokročilém věku. V kůži a sliznici virus zabíjí buňky a způsobuje typickou vyrážku (cytopatogenní účinek). Masivní imunitní reakce, když je virus v krev nebo v mnoha lymfy uzly vede k horečka.
