Rogers, na rozdíl od Siegmunda Freuda, zastával optimistický pohled na člověka, konkrétně na humanistickou psychologii. Podle toho je člověk bytostí, která se snaží realizovat své vnitřní možnosti a rozvíjet své tvůrčí schopnosti. Nakonec lidská přirozenost vždy směřuje k dobru a nežádoucí vývoj se objevuje v nepříznivém prostředí člověka. Síla pro dobro způsobí, že se každý usiluje o nejvyšší možnou míru sebe-tvorby pro něj.
Člověk musí být schopen se sám rozvíjet
Podle Rogerse, psychoterapie by měl lidem pomoci, aby mohli sledovat cestu vpřed, když je jim blokována. V jedné ze svých knih cituje větu čínského filozofa Lao Tzu: „Pokud se jim vyhýbám ovlivňovat, stávají se lidé sami sebou“. Carl Rogers klade důraz na to, aby se člověk stal, vyvíjel se. Pro něj neexistuje žádný konečný stav, kterého by člověk ve svém životě mohl dosáhnout. Lidská bytost je v procesu neustálých změn.
Čím více je člověk schopen vnímat vnitřní a vnější podněty v sobě bez zkreslení, tj. Být shodný, tím více má sklon přijímat sám sebe a v důsledku toho se v případě potřeby měnit. Je-li člověk schopen přijmout sám sebe a případně i změnit, vyvíjí se ve směru své dokonalosti.
Tato „aktualizační tendence je považována za převažující princip smyslu a vývoje lidského chování a zkušeností. Způsobuje, že se lidský organismus snaží rozvíjet a udržovat všechny své fyzické, duševní a duchovní možnosti. “ (Švýcarská společnost pro člověka Psychoterapie a poradenství (SGGT)) Pokud bude tento vývoj postupovat nepříznivě, může vést k blokádám, duševním poruchám a zábranám nebo k destruktivnímu, iracionálnímu, antisociálnímu chování.
Carlova Rogersova psychoterapie zaměřená na člověka: první je člověk.
Pro Rogerse terapie je především setkání dvou lidí. Věrný „dialogickému principu“ filozofa Martina Bubera, „lidské já se může vyvinout pouze v kontaktu od já k Thou, a ne tehdy, když se jeden člověk stane předmětem pozorování nebo zacházení jiného. Terapeut jako „Ty“ má pomoci klientovi realizovat své vlastní já.
Rogers cvičil psychoterapie a poradenství jako klinický psycholog po dobu dvanácti let, než učil na třech amerických univerzitách jako profesor psychologie a (částečně) psychiatrie v letech 1940 až 1963. V 1960. letech se Rogers stal spoluzakladatelem „Centra pro studium osoby“ v La Jolla v Kalifornii, kde pracoval až do konce svého života. The terapie a poradenský přístup prošel několika fázemi vývoje, které se odrazily i v jeho názvu: od „nedirektivní psychoterapie a poradenství“ přes „terapii zaměřenou na klienta“ po „přístup zaměřený na člověka“.
Na konci 1950. let přinesl hamburský profesor psychologie Reinhard Tausch koncept do německy mluvícího světa a dal mu název „konverzační psychoterapie“. V roce 1972 byla založena „Společnost pro vědeckou konverzační psychoterapii“ (GwG), která tento koncept dále rozvinula rozvojem kurzů dalšího a dalšího vzdělávání.
