Úvod
Termín venule odkazuje na část krev plavidla v cévním systému těla, který spolu s arterioly a kapiláry, tvoří konečnou dráhu toku cévního systému. Funkce venule zahrnuje výměnu mezi krev a tkáň a transport krve jako součást cévního systému. Sbírá a předává krev z venózní části kapilární postel a teče spolu s dalšími venulemi, které nakonec tvoří a žíla.
Venuly se liší od žil jak strukturou stěny, tak funkcí. Zvláštní druh žilek se nachází v lymfatické tkáni. Ty umožňují lymfatickým buňkám, které jsou pasivně umístěny v krvi, znovu imigrovat do lymfatické tkáně. Venuly mají obzvláště propustnou stěnu a zajišťují tak výměnu tkáně a krve.
Anatomie
Velký transport plavidla těla sestává v zásadě ze tří stěnových vrstev, tunica intima, tunica media a tunica adventitia. Ty zase obsahují několik podvrstev, které se různě vyslovují v závislosti na lokalizaci a funkci nádoby. Tunica intima se skládá hlavně z tzv endothelium, který je odpovědný za výměnu látek.
Obsahuje také pojivové tkáně. Naproti tomu tunica media se skládá z hladkých prstencovitých svalů a elastických vláken, která slouží jako svalová pumpa cévy a jsou nezbytná pro transport krve. Tunica adventitia je vnější vrstva plavidla a skládá se z volné látky pojivové tkáně.
Tato vrstva stabilizuje cévu v okolní tkáni a může také obsahovat krev nebo lymfy plavidla a nervové cesty. Na rozdíl od velkých cév nemají malé venule žádné nebo jen velmi tenké médium tuniky. Tato vrstva zajišťuje stabilitu stěny cévy.
Protože hlavní funkcí žil je výměna živin s okolní tkání, není tato vrstva stěny nutná. Část venule směřující k kapilární postel proto neobsahuje žádná média tunica. V průběhu venule se vyvíjí tenká vrstva hladkého svalstva.
Projekt krevní tlak ve venulách je jen velmi nízká, takže vrstva stěny tunica intima a adventita je dostatečná. Tunická média by představovala pouze překážku výměny látek. Navíc ve srovnání s žilami nemají venuly žilní chlopně. Venózní chlopně mají funkci chlopně ve velkých žilách těla a usnadňují zpětný transport krve do srdce tím, že zabrání zpětnému toku krve.
