Dnes, antibiotika jsou používány jako samozřejmost v boji proti bakteriálním chorobám, s jejichž pomocí jsou zmírňovány a léčeny mnohé nemoci, které byly v minulosti často smrtelné. Ačkoli penicilin, První antibiotikum, již není pro mnohé užitečné choroboplodné zárodky dnes kvůli odolnost proti antibiotikům, to bylo považováno za „zachránce“ během druhé světové války.
Náhodná kontaminace
Bylo velkým překvapením pro skotského lékaře Dr. Alexandra Fleminga (1881 - 1955), když při výzkumu v nemocnici Panny Marie v Londýně v roce 1928 našel „pozměněnou“ kultivační misku. Deska byla pokryta modrozelenou plísní a jejich bakteriální kolonie byly silně inhibovány v růstu.
Fleming popsal svůj nález takto: „Úžasně Staphylococcus kolonie se rozkládají ve značném poloměru růstu plísní. To, co bylo kdysi dospělou kolonií, bylo nyní jen nepatrným zbytkem. “ Jeho vyšetřování odhalilo, že „viníkem“ byl Penicillium notatum.
Související objevy
Podobná pozorování učinili i jiní vědci před Flemingem, ale Fleming šel ve svých vyšetřováních dále a zjistil, že houba inhibuje růst mnoha bakterie které byly pro člověka smrtící, ale nezaútočily na bílou krev buňky.
V roce 1929 Fleming zveřejnil své objevy, ale lékařská komunita věnovala malou pozornost. V roce 1938 narazili na jeho publikaci dva vědci (Howard Florey a Ernst Chain), kterým se podařilo izolovat penicilin a vyrábět je ve velkém množství. V roce 1945 získali Fleming, Florey a Chain Nobelovu cenu za medicínu a fyziologii.
Ve svém projevu Fleming Vystoupil „čistě náhodné“ kontaminace. Díky této „kontaminaci“ penicilin se ve velkém měřítku vyrábí od roku 1944 a úspěšně se používá v boji proti mnoha infekční choroby.
