Vyskytuje se pouze v oblastech, kde je původní konkrétní druh vodního plže, kterého paraziti potřebují pro svůj vývoj. Hlemýžď žije na březích stojatých nebo pomalu tekoucích sladkých vod. Oblastmi rozšíření jsou především Afrika, východ Střední a Jižní Ameriky a izolované oblasti v Asii.
Patogeny pronikají kůží kontaktem s kontaminovanou sladkou vodou, tj. koupáním, mytím, broděním potokem nebo rybolovem. Larvy jsou také pozřeny pitím kontaminované vody. Šest až 48 hodin po vstupu parazitů se objeví kožní vyrážka se silným svěděním. Po dvou týdnech následuje zimnice, horečka, kašel a bolest hlavy. Pokud se neléčí, motolice infikují střeva a močový měchýř a způsobují trvalé nepohodlí. Schistosomiáza se hojí bez problémů, pokud je včas léčena anthelmintikem praziquantelem.
Stručně řečeno, zde jsou nejdůležitější tipy:
- Infekce hrozí zejména při koupání ve stojatých vodách s náspy, nikoliv u kamenitých vodopádů v horách.
- Pár motolic se rozmnožuje pouze ve sladké vodě.
