Leydigovy mezilehlé buňky se nacházejí mezi semennými tubuly varlat a produkují mužský pohlavní hormon testosteron. Jsou tedy zodpovědní za sekundární sexuální vlastnosti muže a udržování všech sexuálních funkcí.
Co jsou Leydigovy mezilehlé buňky?
Leydigovy mezilehlé buňky byly pojmenovány po svém objeviteli Franzovi von Leydigovi. Jsou umístěny v mezibuněčných prostorech (intersticiu) varlat a tvoří asi 10 až 20 procent varlat hmota. Jejich funkcí je produkce pohlavního hormonu testosteron. Testosteron produkce má dva vrcholy. Například mezilehlé Leydigovy buňky jsou stimulovány k produkci testosteronu stimulací pomocí těhotenství hormon choriový gonadotropin počínaje osmým týdnem těhotenství. V tomto procesu se formují mužské sexuální charakteristiky. Po jejich diferenciaci se testosteron zpočátku již nevyrábí od šestého měsíce roku těhotenství. Druhá fáze produkce hormonů začíná pubertou. K identifikaci testikulární tkáně se provádí takzvaný test stimulace buněk Leydig. V tomto testu se do testované tkáně přidá lidský choriový gonadotropin. Pokud jsou přítomny Leydigovy mezilehlé buňky, produkuje se testosteron, který lze poté detekovat.
Anatomie a struktura
Jak již bylo zmíněno dříve, mezilehlé Leydigovy buňky jsou nejdůležitějším typem buněk ve varlatech. Nacházejí se mezi tubuly varlete v intersticiu a představují velké, acidofilní buňky. Jejich jádro je jasné a kulaté. Je jich mnoho mitochondrie ve svých celách. Jsou uspořádány ve skupinách mezi semennými tubuly varlete. Obvykle se nacházejí poblíž kapilár. Buňky jsou také charakterizovány přítomností lipidových kapiček a velkým množstvím endoplazmatického retikula. To naznačuje produkci steroidů hormonů. Kromě testosteronu dihydrotestosteronu (DHT), dihydroepiandrosteron (DHEA) a estradiolu jsou zde také vyráběny. V cytoplazmě se někdy vyskytují takzvané Reincke krystaly krystalických proteinových depozit. Význam Reinckeho krystalů dosud nebyl objasněn. Zdá se však, že jde o odpadní produkty. Spermie produkce stimulovaná testosteronem probíhá v testikulárních kanálech. Jsou chráněny Sertoliho buňkami a odděleny varlaty pojivové tkáně, ve kterém jsou umístěny mezilehlé Leydigovy buňky.
Funkce a úkoly
Nejdůležitější funkcí mezilehlých Leydigových buněk je produkce testosteronu spolu s malým množstvím jiného pohlaví hormonů. Výchozí látkou pro hormonální syntézu je cholesterolu. Prostřednictvím krev, testosteron zasahuje pohlavní orgány, kůže a prostaty. Tam se převede na dihydrotestosteronu. V mastná tkáň a játra, ženský pohlavní hormon estradiolu se vyrábí z testosteronu. To je důvod, proč nadváha muži se často do určité míry feminizují a mohou se zvětšit i jejich prsa. Testosteron primárně určuje vývoj a funkci mužských pohlavních orgánů a zrání spermie. Dále podporuje růst, ovlivňuje fyzikální, typ vlasy, činnost mazové žlázy nebo velikost hrtan. Během puberty se proto často vyvíjejí dospívající muži akné kvůli zvýšené produkci kožního mazu. Normální mužský pohlavní styk a potence závisí na testosteronu. Je také zodpovědný za zvýšení krev formování a budování svalů. Proto je často zneužíván jako a doping činidlo. V neposlední řadě testosteron často produkuje určitou agresivitu, která je považována za mužský rys. Produkce testosteronu v Leydigových mezilehlých buňkách je řízena Hypotalamus a hypofýzy. Když je vyšší poptávka po testosteronu, Hypotalamus produkuje hormon uvolňující gonadotropin (GnRH). Tento hormon zase stimuluje hypofýzy, konkrétně přední hypofýza, produkovat regulační hormonů FSH (folikuly stimulující hormon) a LH (luteinizační hormon). LH pak stimuluje mezilehlé Leydigovy buňky k produkci testosteronu. V interakci s FSH, testosteron nyní podporuje spermie vývoj a zrání. V rámci smyčky negativní zpětné vazby je produkce GnRH, FSH a LH se zastaví, když je přítomno dostatečné množství testosteronu. Tato zpětná vazba je hlášena Hypotalamus a hypofýzy látkou inhibin produkovanou v buňkách Sertoli. Mezilehlé Leydigovy buňky poté opět snižují produkci testosteronu.
Nemoci
Leydigovy mezilehlé buňky mohou pociťovat poruchy produkce testosteronu. Ve většině případů se jedná o nedostatečnou produkci. Tato snížená produkce testosteronu se nazývá hypogonadismus. Je třeba rozlišovat mezi primárním a sekundárním hypogonadismem. V primárním hypogonadismu nejsou mezilehlé Leydigovy buňky schopny produkovat dostatek testosteronu nebo vůbec žádný testosteron kvůli patologickým změnám nebo dokonce jejich nepřítomnosti. Varlata mohou být poškozena různými vlivy, jako např zánět, nádory, nehody, záření, chirurgický zákrok nebo léky. Někdy dokonce chybí od narození. Například infekce příušnice může zničit varlata takže produkce hormonů již není možná. Někdy genetická porucha, jako je Klinefelterův syndrom, také vede k hypogonadismu. v Klinefelterův syndrom, je příliš mnoho X chromozomy. Sekundární hypogonadismus je způsoben poruchami v hypotalamu nebo hypofýze. Pokud je produkce hormonů LH, FSH nebo GnRH narušena, Leydigovy mezilehlé buňky již také nemohou být dostatečně stimulovány k syntéze testosteronu. Příznaky nedostatek testosteronu závisí na věku, ve kterém se hypogonadismus vyskytuje. Pokud již existuje v dětství nebo dospívání je vývoj mužských pohlavních znaků velmi opožděný nebo se nevyskytuje vůbec. Pokud nedostatek testosteronu se vyvíjí až později v životě, kromě impotence se objevují velmi nespecifické příznaky. Jelikož účinnost Leydigových mezilehlých buněk v průběhu života klesá, je ve vyšším věku typický hypogonadismus.
Typické a běžné poruchy varlat
- Rakovina varlat
- Nesestouplý varle (maldescensus testis)
- Bolest varlat
- Epididymitida
