Senescence popisuje degenerativní proces, který doprovází přirozené stárnutí. Není to synonymum pro samotné stárnutí, ale zahrnuje pouze jeho degenerativní aspekty.
Co je to senescence?
Senescence popisuje degenerativní proces, který doprovází přirozené stárnutí. Každá živá věc stárne. Proces stárnutí je doprovázen stárnutím jeho buněk: to znamená, že se nerozdělí tak, jako tomu bylo na začátku jejich životního cyklu. Mladý člověk stále prožívá rychlé hojení ran, růst a zrání různých orgánů, částečně kvůli silné aktivitě dělení buněk. Ve stáří naopak lidé dosáhnou bodu, kdy hojení ran je zpomalen a dokonce dochází k degenerativním onemocněním, obvykle kvůli sníženému buněčnému růstu a tím i strukturálním slabostem. Tento degenerativní proces je stárnutí. O stárnutí u lidí však mluvíme pouze tehdy, když přirozené (buněčné) stárnutí způsobí, že se degenerativní vývoj projeví do té míry, že osoba trpí nebo onemocní. Typickými důsledky stárnutí jsou například osteoporóza, akumulace pigmentu lipofuscinu („věkové skvrny„) Nebo vyšší úmrtnost ve stáří v důsledku takových degenerativních procesů v těle. Jak je důležité, procesy stárnutí obvykle začínají těsně po skončení reprodukční fáze hormonů pak přestanou existovat. Není vždy možné jasně rozlišovat mezi stárnutím a stárnutím.
Funkce a úkol
Každá živá bytost má jinou délku života, která závisí na životním stylu a vlivech během jejího života, jakož i na možných život ohrožujících chorobách. U lidí byla tato životnost v dřívějších stoletích a tisíciletích asi 30 let - nyní existuje mnoho lidí, kteří se dožívají více než 100 let. Senescence ovlivňuje individuální délku života. Nelze jej tedy považovat za užitečný vývoj pro jednotlivce, ale spíše přispívá v evolučním smyslu k tomu, že živé bytosti umírají. Kdyby byli lidé nesmrtelní, mohli by předávat své geny, a tak pravděpodobně produkovat životaschopnější potomky, ale brzy by už na Zemi nebylo dost životního prostoru pro všechny potomky a rodičovské generace. Stárnutí samo o sobě nemusí vést k smrti. Senescence jako součást procesu stárnutí na druhé straně přináší degenerativní procesy, které mohou skončit smrtí související s věkem. Spolu s nemocemi, které se vyskytují buď v důsledku fyzického oslabení stárnutí, nebo z jiných důvodů ve stáří, je stárnutí z dlouhodobého hlediska jednou z nejčastějších příčin úmrtí starých a stárnoucích lidí. Nelze jej zastavit, avšak metodami moderní medicíny je možné pozitivně ovlivnit degenerace způsobené stárnutím a zajistit tak stárnoucím lidem lepší kvalitu života. Život udržující a uklidňující opatření může zmírnit příznaky degenerativních procesů na konci života a zajistit svobodu od bolest. Léčba následků stárnutí se zabývá samostatným oborem medicíny, geriatrií. Je výlučně odpovědný za nemoci související se stárnutím u starých pacientů, a proto také hraje důležitou roli v psychologické péči o stárnoucího pacienta. Senescence nabízí potenciálně pozitivní perspektivu v rakovina výzkum. Rakovina buňky se dělí rychle, rychleji než zdravé buňky. Pokud by bylo možné zpomalit buněčné dělení, jako při stárnutí, bylo by to možné
již vyvinuté nádory lze přeprogramovat tak, aby se nerozdělily. V jistém smyslu rakovina lze „zmrazit“ pomocí stárnutí.
Nemoci a nemoci
Protože senescence je degenerativní a ne zcela zastavitelný, ale přirozený proces v životním cyklu, nesmí být považován za léčitelný jev. Samotné stárnutí není nemoc. Pouze jeho projevy mohou získat hodnotu nemoci nebo dokonce být smrtelné, zatímco jiné nemají za následek žádné lékařsky relevantní stížnosti. Mezi neškodnější projevy stárnutí patří stárnutí kůže. Určitý pojivové tkáně buňky se přestanou dělit po určitém počtu dělení buněk, pojivové tkáni kůže zeslabuje, může ukládat méně vlhkosti - vrásky U starých lidí se vyskytují skvrnité změny barvy kůže jsou také často vidět: jsou výsledkem skutečnosti, že pigment lipofuscin již nelze rozložit a následně se viditelně hromadí v kůži. Z estetického hlediska to může být všechno nepříjemné a znepokojující, ale stále je to medicínsky relevantní. Složitější je snížení imunitní aktivity, které končí častějšími a horšími infekcemi, snížení nebo dokonce ztráta zraku nebo ochabnutí svalů, což oslabuje člověka jako celek, protože vnitřní svaly, jako je srdce může být také ovlivněn sval. Takové důsledky stárnutí mohou skončit vážnými nemocemi a nakonec vést ke smrti stárnoucího člověka. Takové procesy by mohly být zastaveny nebo vyléčeny pouze v případě, že by mohlo dojít k opětovnému rozdělení odpovědných buněk. Protože to však není možné, hraje paliativní a život udržující medicína v geriatrii hlavní roli. Bolest ošetření a drogy že přinejmenším oddálit důsledky stárnutí, a tím uchovat život déle, jsou nejdůležitějšími garanty nejvyšší možné kvality života navzdory stárnutí.
