Onemocnění je v zásadě rozděleno do tří stádií, která prochází za 3 až 7 let po stanovení diagnózy. Nicméně, Alzheimerova demence u každého postupuje odlišně a nepředvídatelně, také „špatné“ fáze nebo recidivující zhoršení se často střídají se stabilními fázemi.
Fáze Alzheimerovy demence
- V první fázi, také známé jako mírné demence, důraz je kladen na krátkodobé poruchy paměť. Postižení zapomněli, kam vložili klíč, o čem se mluvilo krátce předtím, co chtěli koupit. V některých případech se objevují poruchy hledání slov; je obtížné správně klasifikovat myšlenky a vnímání. Ze známých cest se najednou stanou neznámé nesprávné cesty. V této fázi je úsudek stále nedotčený a dotčení si jsou vědomi svých omezení. Většinou je stále možný nezávislý život, možná s určitými omezeními (například už neřiďte auto sami).
- Zpočátku mírné příznaky zesilují ve druhé fázi: paměť ztráta se stává výraznější a šíří se dále dozadu, řeč se zhoršuje. Ani ve známém prostředí, jako je vlastní domov, se postižená osoba již nemůže orientovat; také již nerozpoznává známé předměty a lidi. Pomoc je zapotřebí při každodenních činnostech, jako je oblékání, praní nebo jídlo. Typické jsou také změny osobnosti: postižené osoby jsou zmatené, úzkostlivé nebo agresivní.
- Ve třetí fázi dochází k narušení tělesných funkcí. Škoda v mozek dosáhne kontrolních středisek, která jsou odpovědná například za měchýř a kontrola střev, polykání nebo vyvážit.
Rozpoznejte počáteční příznaky
Změny mohou být zpočátku sotva patrné a pak se často přičítají „zapomnění na věk“. Je třeba věnovat pozornost tomu, zda se znaky zvětšují, narušují práci, obvyklé činnosti způsobují problémy nebo se orientace stále více snižuje. Náhlé změny nálady a rostoucí nezájem o rodinu a koníčky mohou být také možnými příznaky začínajícího Alzheimerova choroba onemocnění.