Mýdla jsou prací aktivní látky, takzvané povrchově aktivní látky. Chemicky jsou alkalické soli vyšší mastné kyseliny, vyrobené z rostlinných nebo živočišných tuků, které jsou „zmýdelněny“ pomocí sodík roztok hydroxidu. V dnešní době se používají hlavně k čištění těla. Jako prací prostředek na textilie a textilie ztratilo mýdlo důležitost, protože během praní vznikají nerozpustné zbytky („vápenná mýdla“).
První mýdlo bylo vynalezeno před 6,500 lety
Lidé používají mýdlo již tisíce let. Již kolem roku 4,500 XNUMX před naším letopočtem vyvinuli Sumerové předběžnou formu vyrobenou z potaše a olejů. Získat rostlinu popel potřebovali, Sumerové pálili jedle nebo datlové palmy. Přehlíželi však očistný účinek a směs použili jako lék.
Egypťané a Řekové (asi 2,700 2,200–XNUMX XNUMX př. Mýdlo z kozího, kravského nebo jeleního loje používali jako bělící prostředek pro vlasy nebo si udělali vlasy jakousi mýdlovou pomádou; zvyky, které Římané snadno přijali.
Luxusní mýdla a koupelny
Přes svou vysoce rozvinutou kulturu koupání Římané nepoužívali mýdlo k čištění těla až do 2. století našeho letopočtu. V dalším vývoji umění vaření mýdla se Arabové v 7. století ukázali jako velmi vynalézaví: vařili olej a louh poprvé společně používající pálené vápno, čímž se získají obzvláště pevná mýdla, konzistence srovnatelná s těmi dnešními.
Tyto znalosti se rychle rozšířily po celé Evropě. Převážně parfémovaná luxusní mýdla byla původně vyhrazena pro bohatou aristokracii. Postupně se rozvinula kultura koupání s veřejnými lázněmi, které byly přístupné také středním vrstvám a chudší populaci.
Od kultury koupání po suché prádlo
Tato kultura koupání však ve 14. století náhle skončila kvůli mor a syfilis. 25% evropské populace se stalo obětí velkého mor epidemie z let 1347 až 1351. Ve středověku si lidé dávali pozor voda a mýdlo kvůli mylné víře, že nemoci se do těla dostaly prostřednictvím mýdla. To pro populaci znamenalo pravý opak, protože epidemie jako např mor a cholera pokračoval v šíření.
V 16. a 17. století bylo proto suché prádlo považováno za elegantní - bez mýdla a voda vůbec, ale s látkami, parfémy a prášek. V aristokratických kruzích se lidé zcela spoléhali na tento druh osobní hygieny, a proto choroboplodné zárodky, vši a blechy se mohli nerušeně šířit.
