Zánět dřeně (zubní dřeň nebo hovorově (nesprávně) zubní nerv) nebo apikální periodontium může způsobit bolest nebo být zcela bez příznaků.
Pokud dojde k nepohodlí, může to být způsobeno akutní pulpitidou nebo vzplanutím chronické pulpitidy.
Pro zvážení dalších terapeutických opatření je nejprve užitečné rozlišovat mezi reverzibilní a nevratnou pulpitidou. Termín reverzibilní pulpitida lze použít spíše k popisu klinických zkušeností než skutečných stav buničiny.
- Reverzibilní pulpitida: bodavá, krátkodobě závislá na stimulu (sekundy) bolest horký, studený, sladké, kyselé, které lze přesně lokalizovat.
- Ireverzibilní pulpitida: pulzující, pulzující, perzistentní, přetrvávající stimul bolest na tepelné podněty, které vyzařují; noční bolest.
Jak zánět postupuje, mohou se také objevit klasické příznaky infekce: zarudnutí, zahřátí, otok, bolest a omezení funkce.
Vzhledem k tomu, že bolest je subjektivním vjemem, je pulpitida vnímána každou osobou odlišně a v závislosti na jejím stadiu. Zubař však může jako důležitou mozaikovou část svého diagnostického zpracování použít kombinaci nejrůznějších příznaků, ve vhodné časové posloupnosti, vyvolaných nebo zmírněných různými podněty.
