Kůže obvykle zhnědne vystavením UV záření. Samozřejmě a také je používáno většinou lidí, je to sluneční světlo. Pomocí sluneční lázně mohou lidé pokrýt i část své Vitamin D (Cholekalciferol) potřebují pomocí UVB světla.
Vitamin D je pro lidské tělo zásadní. Patří k tukům rozpustným vitamíny a může být produkováno tělem pomocí UVB záření v kůži z prekurzoru vitaminu, 7-dehydrocholesterolu. Vitamin D je důležité pro vápník vyvážit in kosti a krev.
Samotné opalování je také z velké části způsobeno UVB zářením. UVB záření patří k nadřazenému termínu ultrafialového záření, které zahrnuje také UVA záření s delšími vlnami. Ultrafialové záření je neviditelné lidské oko a má delší vlnovou délku než rentgenové paprsky, které jsou také velmi dobře známé, ale vlnová délka je celkově stále kratší než vlnová délka světla, které je viditelné pro člověka.
Melanocyty
Skutečnost, že kůže zhnědne, je způsobena hlavně melanocyty, které se nacházejí v nejvyšší vrstvě kůže. Produkují melanocyty melanin, což je černohnědé nebo načervenalé barvivo odpovědné za zbarvení kůže. Nezbarví však pouze pokožku, ale také cévnatka v oku a vlasy lidí.
Melanin se uvolňuje k ochraně pokožky před UV záření. Čím více slunečního světla dosáhne na pokožku, tím více melanin uvolňuje se a pokožka je opálenější. Kromě melaninu nás před nebezpečným zářením chrání zesílení rohové vrstvy.
Nadměrné záření je proto nebezpečné, protože může změnit naši DNA v našich buňkách, což může vést k chybám v dělení buněk. Pokud tělo nedokáže opravit chyby nebo pokud dojde k příliš velkému počtu chyb, mohou buňky nekontrolovaně růst a může se vyvinout nádor. Obecně by kůže měla být vystavena slunci pouze v malé míře. Ale pokud přijmete určitá opatření, můžete se pěkně opálit i bez úžeh.
