V posledních letech došlo k výraznému nárůstu nadváha mezi dětmi a dospívajícími. Nadváha je nejčastější poruchou výživy u dětí v průmyslových zemích. Studie dětí na 1. stupni základní školy ukazovaly míru závažnosti 4 procent nadváha děti.
Podle výsledků světového projektu MONICA Zdraví Organizace (WHO), každé páté dítě a každý třetí adolescent v Německu je již klasifikován jako nadváha. Polovina z těchto dětí má patologickou nadváhu. Nedávná studie školní lékařské služby v jihozápadní Falci (Porýní-Falc) ukázala, že 20% studentů čtvrtého ročníku má nadváhu.
U 9% z nich známky obezita jsou již vysloveny. Nejedná se však v žádném případě o zvláštní jihozápadní Falc, ale - jak dokazují studie - reprezentativní čísla pro celé Německo. Lze očekávat, že přibližně 80 procent dětí s nadváhou se stane dospělými.
Svět Zdraví Organizace proto klasifikovala patologickou nadváhu jako a chronické onemocněnía odborníci dokonce hovoří o největší epidemii 21. století. Vzhledem k tomu, že se nadváha nevyvíjí přes noc, je třeba brát první příznaky vážně a dětem by mělo být podporováno udržování jejich hmotnosti v normálním rozmezí. Jedná se především o více cvičení a zdravější strava.
Děti a mladí lidé by se měli zejména naučit, že cvičení je zábava a že zdravé jídlo chutná. Za žádných okolností by neměla být vyjádřena idealizace štíhlosti, ale spíše by mělo být cílem, aby si děti a dospívající uvědomili své vlastní silné stránky a posílili jejich sebevědomí. O léčbě dětí s nadváhou se diskutuje kontroverzně. Odpůrci jsou toho názoru, že nadváha ve stáří stejně vyrůstá, děti jsou zbytečně zatěžovány, mohou se vyvinout poruchy příjmu potravy, na děti se dá štítek a jsou upraveny podle ideálů krásy naší společnosti. Navrhovatelé předpokládají, že psychologické a fyzické napětí již existuje dětství as cílenými koncepty terapie by člověk rád zajistil dlouhodobě sníženou tělesnou hmotnost a tím vyšší kvalitu života.
