Běžný bříza je v mnoha zemích vysazen jako okrasný strom. Oba druhy bříza pocházejí ze severní a střední Evropy a severní Asie. Droga, bříza listy, pochází z Čína, Polsko, Rusko a další země východní Evropy.
Pro drogu se používají listy jednoho ze dvou druhů břízy. Ty se obvykle shromažďují na jaře. Dalšími použitelnými částmi jsou kůra (Betulae cortex), listové pupeny (Betulae gemmae) a dehtový olej z březové kůry (Betulae pix).
Bříza: typické vlastnosti
Visící bříza je vzpřímený listnatý strom vysoký až 30 metrů s bílou, papírovou kůrou, která na rozdíl od břízy blednou časem ztmavne. Strom nese ovislé větve a trojúhelníkové až kosočtverečné, relativně malé listy. Oba druhy břízy jsou si blízce příbuzné a často se kříží. Květy visí dolů v dlouhých nažloutlých útvarech.
Listy plačící břízy se pohybují od dvou do čtyř centimetrů široké a asi tři až sedm centimetrů dlouhé, trojúhelníkového tvaru. Okraje listů jsou ostře zdvojené a bez srsti.
Listy prachové břízy jsou o něco menší (asi dva až čtyři centimetry široké a dva a půl až pět centimetrů dlouhé) a vejčité až trojúhelníkové. Jsou hrubě ozubené, na obou stranách jemně chlupaté a nesou jen několik žláz.
Na spodní straně jsou malé žluté vlasy chomáče a lehké listové žíly. Obě strany listů se liší zbarvením: nahoře jsou spíše tmavě zelené, spodní strana je světlejší. Mezi listy se často nacházejí jemné, třílaločné ovocné šupiny a okřídlené plody.
Vůně a chuť břízy
Listy břízy vyzařují mírně aromatický zápach. Ve smyslu chuť, březové listy jsou mírně hořké.
