Železo je stopový prvek, který je obsažen ve velmi malém množství v mnoha různých potravinách. Minimální denní příjem železa je pro tělo životně důležitý, protože je nezbytný pro různé procesy na buněčné úrovni. Kromě své funkce jako složky některých komplexů enzymů je obsažen v hemoglobin, pigment červené krev buňky.
V těchto tzv erytrocyty, hemoglobin má za úkol absorbovat kyslík jako krev prochází plícemi. Kvůli železu, které obsahuje, je kyslík v červené barvě krev buňky mohou být absorbovány a transportovány do těla. Myoglobin, který je obsažen ve svalech a je zodpovědný za jejich přísun kyslíku, má podobnou funkci.
Tyto komplexy dohromady tvoří více než 70% železo v lidském těle. Dalších 20% je obsaženo v zásobách železa tvořených tzv feritin. Zbytek železa je téměř úplně zabudován enzymy, je vázána pouze malá část transferin jako přepravitelné železo.
Denní potřeba železa podléhá genderově specifickým rozdílům, které souvisí mimo jiné s ženami menstruace a související ztráta krve a železa. Zatímco muži by měli konzumovat asi 10 mg železa denně, ženy potřebují 15 mg železa denně. Oba ztrácejí asi 1 mg běžnými procesy.
Ve většině případů železo vyvážit lze udržovat v rovnováze strava. Pravděpodobněji však budou postiženy ženy nedostatek železa, zejména během těhotenství. Budoucí matky by měly dokonce doplněk až 30 mg železa denně, protože další požadavek je enormní kvůli přeměně těla a rostoucímu dítěti.
Pokud jde o výživu, je třeba dbát na to, aby bylo spotřebováno více produktů obsahujících železo, než stanoví denní požadavky, protože pouze 10 až 15% železa ve střevě je také absorbováno do krve. Potraviny, které obsahují relativně velké množství železa, najdete téměř ve všech nutričních výklencích a lze je vybírat jednotlivě podle osobních preferencí. Na snídani i na oběd i na večeři, ať už jako vegetarián nebo vášnivý pojídač masa - kdokoli se stávajícím nedostatek železa nebo riziko jeho rozvoje může věnovat pozornost obsahu železa strava. Než se uchýlíte k dietě, měli byste se vždy nejprve nejprve pokusit tento nedostatek kompenzovat přirozenou cestou doplňky nebo lékařské přípravky.
