Definice
Paraziti jsou malá stvoření, která zamoří jinou živou bytost, aby se živila a / nebo rozmnožovala. V mikrobiologii se termín „hostitel“ používá v kontextu člověka nebo zvířete zamořeného parazitem. Na hostitele může parazit během svého života působit, ale k úmrtím obvykle nedochází.
Pokud je člověk nakažen parazitem, nazývá se to parazitóza. Paraziti mohou být také přenášeni ze zvířat na člověka. Pak se mluví o zoonóze.
Paraziti se mohou usadit v různých částech těla nebo na nich. Jako ektoparazit jsou na těle, například na kůži nebo vlasyjako endoparazity jsou v těle, tj. ve střevě nebo v krevním řečišti. Často je napadení člověka parazity zpočátku bez povšimnutí a příznaky se projeví až po určité době.
Jaké formy parazitů existují?
Existuje mnoho různých druhů parazitů. Lze je rozdělit různými způsoby.
- Rozdělení na jednobuněčné (prvoky) a mnohobuněčné parazity (metazoa), ke kterým červi patří.
- Klasifikace podle umístění osídlení na parazity žijící na kůži (ektoparaziti) a v těle (endoparaziti).
- Klasifikace podle délky zamoření stacionárními a dočasnými parazity. Stacionární paraziti žijí nepřetržitě na nebo v hostiteli, jako vši. Na druhé straně komáři patří mezi dočasné parazity, kteří hostitele navštěvují pouze v určitých časech, například kvůli krmení.
Příčiny parazitů
Nejběžnější příčinou přenosu jsou kontaminované potraviny nebo pitná voda. Za přenos je často zodpovědné zejména syrové maso. Je však také možný přenos parazitů z člověka na člověka, jakož i ze zvířat na člověka.
Riziko parazitického přenosu se zvyšuje zejména v místech, kde dochází k těsnému kontaktu mezi lidmi a zvířaty a navíc převažují špatné hygienické podmínky. Lidé s chudými střevní flóra jsou více nakaženi, pokud se dostali do kontaktu s parazity, např. ve formě zkaženého syrového masa nebo kontaminované pitné vody. Podobně sladký strava nabízí parazitům dostatek potravy a podporuje jejich usazování v lidském střevě.
Silný imunitní systém by měl ve skutečnosti zabránit parazitům v usazování tím, že vyrábí speciální protilátky. Někteří paraziti však vyvinuli strategie přežití, které znemožňují imunitní systém bojovat s nimi. Například mění svou povrchovou strukturu tak, že již nejsou rozpoznáni jako parazit, nebo vylučují určité látky, které potlačují imunitní systém. To jim umožňuje nerušeně se hnízdit u lidí a používat je jako hostitele.
