Melanin v kůži
Melanin je nahnědlý až černý barevný pigment v lidské kůži. Tam se produkuje v určitých buňkách, takzvaných melanocytech. Výroba melanin je stimulován UV paprsky na slunci a hormonem produkovaným samotným tělem.
Existují dvě různé formy melanin v kůži. Určují pheo a eumelanin barva kůže příslušné osoby vzhledem k jejich obsahu. U typů pleti se světlou pletí je v kůži vyšší podíl fenomelaninu.
Tmavší pleť a vlasy typy mají v kůži méně fenomelaninu. V kůži hraje důležitou roli melanin. Vyrábí se pod vlivem slunečního záření nebo z prekurzorů a je uložen v určitých buňkách kůže, v keratinocytech.
Melanin je jako ochranný obal kolem jader kožních buněk. Tímto způsobem jsou jádra buněk chráněna před nebezpečnými paprsky. Obsahují informace o genetickém materiálu, který může být paprsky poškozen, a podporují vývoj rakovina buňky.
Pokud melanin v kůži chybí z důvodu genetické vady nebo poruchy produkce, mají postižené osoby velmi světlou pokožku. To pak ovlivní všechny buňky obsahující pigment i buňky vlasy a oči. Vzhled je známý jako albinismus.
Na druhou stranu může také nastat nadprodukce melaninu. Kůže poté vykazuje zvýšený počet hnědých skvrn různých velikostí. Mohou to být krtci, mateřská znaménka a pihy. Tyto kožní změny také zvyšují riziko, že se zdegenerují a povedou k pokožce rakovina (zhoubný melanom).
Melanin ve vlasech
Který vlasy barva, kterou člověk má, závisí hlavně na genetických faktorech a obsahu melaninu ve vlasových buňkách. Poměr Eu a feomelaninu určuje barvu vlasů. Eumelanin obsahuje hodně černohnědého pigmentu, zatímco feomelanin obsahuje hodně červeného pigmentu. Podle toho mají světlejší typy vlasů málo eumelaninu a hodně feomelaninu.
Tmavší typy vlasů mají přesně opačný poměr. Zrzaví lidé, stejně jako blond vlasy, mají velmi málo eumelaninu a ještě více feomelaninu. Individuální směs těchto různých pigmentů vytváří různé barvy vlasů, které mohou také kombinovat různé barvy. Melanin určuje barvu vlasů, ale není zodpovědný za strukturu vlasů. Šedivé vlasy jsou způsobeny ztrátou obsahu melaninu v buňkách.
