Projekt hippocampus je jednou z nejdůležitějších struktur mozek. Zvláštností je, že každá polovina mozek (hemisféra) má své vlastní hippocampus. Funguje jako centrální spínací stanice.
Co je to hipokamp?
Hippocampus je latinské slovo a má význam mořský koník. Již v roce 1706 byla určitá podobnost mozek část s mořským koní byla zaznamenána. V té době si však lidé nebyli vědomi role, kterou hraje hipokampus. Teprve v průběhu staletí získala mozková část vysoký status. Konkrétně se jedná o spojovací bod mezi krátkodobými paměť a dlouhodobá paměť. Jako rozhraní získává hipokampus řadu informací. Ty pocházejí ze smyslových systémů, které přijímají podněty z prostředí. V popředí jsou smyslové vjemy, především zrak, sluch a chuť. Úkolem hipokampu je nyní provést výběr. Konkrétně se stimulům přiřazuje relevance v závislosti na jejich intenzitě a naléhavosti. Z množství informací se předává jen zlomek. V příslušných oblastech mozku probíhá zpracování a skladování jako poslední.
Anatomie a struktura
Hipokampus se nachází v telencephalonu, také známém jako koncový mozek. To je zase součást centrální nervový systém a je největší částí v mozku. Samotný hipokampus je rozdělen do tří struktur:
Gyrus dentate, cornu ammonis a subiculum. První struktura, gyrus, funguje jako vstupní stanice. To je místo, kde se shromažďují všechny informace předávané smyslovými orgány. V gyrusu jsou takzvané interneurony, které přebírají inhibiční funkci. Tímto způsobem je regulována intenzita stimulů. Další část je cornu ammonis. Hovorově se tomu říká amonný roh. V tomto okamžiku probíhá skutečný výběr informací. Nakonec je subikulum odpovědné za konkrétní dělení a přenos. Kromě toho se hipokampus skládá z mnoha spojení. Ty jsou nezbytné pro správnou komunikaci v hipokampu a do sousedních oblastí. Poškození přípojek může vést k závažným poruchám.
Funkce a úkoly
Přenos informací z krátkodobého hlediska paměť dlouhodobá paměť je nejdůležitějším úkolem hipokampu. Spojení však není zodpovědné za konkrétní úložiště. V lékařských kruzích se místo toho považuje za rozhraní, které generuje nové informace. Informace, které již existují, zůstávají nezměněny. Rozhraní navíc plní funkci koordinace existujících paměť obsah. Ilustruje to příklad rodného města. Pokud se někdo pokusí navrhnout mapu rodného města, dojmy z různých časů a míst se spojí. Za shromáždění dojmů je nyní zodpovědný hipokampus. V důsledku toho se lidem daří orientovat ve známém městě. Ve vědě se tomu říká paměť polohy. Konečně důležitým úkolem je rozlišit informace podle jejich variací. Hovorově se mluví o detektoru novinky. Myšlenka je založena na skutečnosti, že informace nemusí být uloženy, pokud již existují. Místo toho se zvyšuje relevance těchto informací. Díky tomu jej lze snáze získat. Něco podobného se stane, když se již známá informace mírně změní. Tato informace se znovu nevytvoří. Místo toho se změní již existující informace. To má tu výhodu, že nedojde k záměně. Zde je také stabilizována stopa paměti. Kromě toho hraje hipokampus důležitou roli při zpracování emocí. To lze připsat zřetelnému spojení s amygdalou, centrem strachu. Spolu s amygdalou se nám daří intenzivně pociťovat radost, smutek nebo strach. To však má vliv také na samotný hipokampus. Negativní podněty s vysokou intenzitou tedy mohou být rovnoměrné vést ke snížení struktury mozku. Regresi hipokampu lze pozorovat zejména u deprese a úzkostných poruch. Výsledkem bylo, že emoce byly pociťovány slaběji.
Nemoci a poruchy
Poškození struktury mozku může vést k významným omezením. Procesy degradace, jako jsou ty, které se vyskytují v demence, jsou obzvláště problematické. Konkrétně demence má za následek pokles mentálních schopností. To ovlivňuje myšlení, zapamatování a orientaci. V pokročilých stádiích již pacienti nejsou schopni samostatně vykonávat každodenní činnosti. V současné době neexistuje léčba. Včasná léčba však dokáže zpomalit průběh onemocnění. Průměrná délka života je sedm let. Kromě toho je hipokampus příbuzný epilepsie. Vědci uznali, že změna hipokampálních formací může podpořit nástup epilepsie. Je možné, že změny jsou zvýhodněny alkohol nebo zneužívání drog. Epilepsie je onemocnění mozku, které způsobuje záchvaty. Záchvat může trvat několik sekund nebo dokonce několik minut. Projevuje se to svalové záškoláctví a ztráta vědomí. To je doprovázeno křečemi a záškuby. Pomocí cílených léků je však možné snížit riziko dalšího záchvatu. A konečně, odborníci mají podezření, že užívání drog během dětství může mít negativní vliv na tvorbu hipokampu. Předpokládá se, že to ovlivňuje kognitivní výkon i v dospělosti. Malformace může například zhoršit paměť a prostorovou orientaci. Emoce jsou navíc pociťovány slaběji, zatímco novým informacím není přiřazena odpovídající relevance. A konečně, malformace mohou vést ke zhoršení koordinace oblastí mozku.
