Úvod
Radiační terapie (také známá jako radioterapie nebo radioterapie) představuje důležitý terapeutický přístup při léčbě onkologických onemocnění (rakovina). Obvykle se používá v kombinaci s chemoterapie a chirurgie. Vedlejší účinky radiační terapie často nelze jasně oddělit od komplikací jiných možností léčby. Kromě toho mají různé terapeutické přístupy někdy velmi podobné vedlejší účinky, které se vzájemně posilují ve své závažnosti. Protože ozařování má za cíl ničit nádorové buňky, vedlejší účinky jsou také často založeny na ničení zdravých buněk.
Příčiny
Příčiny vedlejších účinků radiační terapie spočívají v samotném záření. Radioterapie se používá k ničení nádorových buněk. Vzhledem k tomu, že paprsky nelze směrovat výhradně na nemocné buňky, ozařuje se také mnoho okolní tkáně.
To má za následek vedlejší účinky radiační terapie. Například vysoká radiační expozice může vést k akutní radiační reakci se zarudnutím kůže a zánětem ozářených oblastí. Pokud například hodně plíce tkáň je ozářena, dochází k radiační pneumonitidě (zánět plic v důsledku záření), což způsobuje dýchání potíže, horečka a kašel.
Kdy kostní dřeň je ozářen, jsou poškozeny hematopoetické buňky, což vede k anémii a nedostatku bílých krev buňky (leukocytopenie) a destičky (trombocytopenie). Kvůli nedostatku bílé krev buňky, imunitní systém je silně oslaben a mohou nastat infekční nemoci. Nedostatek krev destičky může vést k velkému krvácení až k život ohrožujícím ztrátám krve.
Chronické poškození zářením může být také vyvoláno zářením. Například mohou být trvale poškozeny různé orgány, což vede k funkčním poruchám ve střevech nebo štítná žláza. Pokud záření zasáhne vaječníky nebo varlata, to může vést k neplodnost. Záření poškozuje vaječné buňky a spermie nebo může vést ke změnám v genetickém materiálu. Změny v genetickém materiálu jiných buněk také zvyšují riziko rakovina znovu se vyvíjí na ozářeném místě.
