Ozáření
Radiační terapie se provádí po operaci nebo radiojodová terapie. Cílem záření je destrukce zbývajících nebo nejmenších nádorových buněk metastáz v oblasti nádoru. Ve většině případů se záření používá k hojení pouze v případě, že nádor nebyl zcela odstraněn v předchozích léčebných krocích. Záření také inhibuje růst metastáz. Ozařování se v posledních letech značně vyvinulo a lze ho nyní velmi přesně plánovat a provádět pomocí pokročilých technologií a počítačových programů, což znamená, že dávka záření je udržována na nejnižší možné úrovni a následné účinky na jiné orgány jsou méně časté.
Chemoterapie
Tak daleko, chemoterapie hraje ve štítné žláze poměrně malou roli rakovina. Pouze velmi agresivní a nerozlišené typy štítné žlázy rakovina reagovat chemoterapie do určité míry. Současný výzkum je zaměřen na vývoj nových léků, které se zaměřují na signální dráhy pozměněné rakovina.
Tyto nové léky jsou paprskem naděje na rakovinu, kterou nelze vyléčit standardními postupy. Předchozí studie ukazují zlepšení ve vztahu k léčbě rakoviny štítné žlázy. Chemoterapie se používá hlavně tehdy, když chirurgický zákrok již neslibuje vyléčení a radiojodová terapie není možné.
Metastázy
Zpočátku je nádor omezen na štítná žláza. Jak však stále roste, nádor prorazí pojivové tkáně kapsle, která obklopuje štítná žláza a může ovlivnit sousední tkáň, lymfy uzly, nervy, plavidla a další orgány. Rakovinné buňky se mohou šířit po celém těle prostřednictvím krev a lymfatický systém a může také napadat jiné, vzdálenější orgány. Tzv metastáz (dceřiné nádory) se tam pak tvoří.
Nejběžnější místa pro metastázy v rakoviny štítné žlázy jsou lymfy uzly v krk, plíce, játra, mozek a kosti. Šance na vyléčení pro pokročilé rakoviny štítné žlázy se vzdálenými metastázami jsou špatné. Ve většině případů je úplné vyléčení nemožné.
Ve vzácných případech žijí pacienti několik let navzdory rakovině štítné žlázy a metastázám. Může se pokusit chirurgicky odstranit metastázy, aby se nemoc vyléčila. Toto je často jediná možnost, protože rakovina štítné žlázy není příliš citlivá na chemoterapii. U většiny typů rakoviny je průměrná délka života stále dobrá i při metastázách. Avšak metastázy z jiných maligních nádorů, jako je rakovina kůže, karcinom prsu or plíce rakovina, může také nastat v štítná žláza.
