Příznaky
Nejběžnější počáteční příznaky jsou bolesti hlavy, nevolnost a zvracení, které jsou způsobeny zvýšeným tlakem v lebka (intrakraniální) a narušení toku mozkové tekutiny (cirkulace mozkomíšního moku). Navíc obstrukce toku mozkomíšního moku vede na obou stranách k otoku (edému) výstupního bodu zrakový nerv (dopravní zácpa papily) a tím ke značnému zhoršení zraku až na 6 nebo 7 dioptrií. Od dítěte lebka se mohou v tomto věku ještě rozšířit, příznaky obecného lebečního tlaku se objevují relativně pozdě.
Když vytrvalý bolesti hlavy nádoru již obvykle dosáhl velkého rozsahu. Mezi počáteční příznaky patří poruchy chůze (ataxie), které se děti snaží kompenzovat podporou rukou a opatrným stáním a chůzí s nohama od sebe. Často drží své hlava v mírně dopředu nakloněné vynucené poloze. Dalšími typickými příznaky jsou závratě, dvojité vidění, známky ochrnutí, pocit necitlivost v obličeji a ochrnutí mimických svalů (paréza obličeje) kvůli funkční poruše obličejový nerv (nervus facialis). V době nástupu příznaků (klinických projevů) již 50% pacientů má metastáz.
Diagnóza
V diagnostice meduloblastom, jako u všech mozek kromě lékařského vyšetření jsou obzvláště důležité zobrazovací techniky. Ve výpočetní tomografii (CT) se medulloblastomy prezentují jako masy se zvýšenou optickou hustotou (hyperdeny), které jsou viditelné na IV. Komory.
Optickou hustotu lze dále zvýšit podáním kontrastní látky, látky, která zvyšuje kontrast obrazu, takže nádor lze detekovat ještě lépe. Medulloblastomy sestávají z pevné nádorové tkáně s občasnými nekrózami. Při zobrazování magnetickou rezonancí (MRI) meduloblastom lze ještě lépe vizualizovat: V podélném pohledu (obraz T1) má meduloblastom sníženou optickou hustotu (hypoteny), v příčném pohledu zvýšenou optickou hustotu (hypodeny).
To lze snadno odlišit od mozeček. Jasný kontrastní obraz je typický pro meduloblastomy a ukazuje rozšíření nádoru v mozek stopka lepší než v CT. MRI také umožňuje detekci metastáz v mozkomíšním moku nebo komorách. K zobrazení jsou vyžadovány obrázky MRI s vysokým rozlišením a kontrastem metastáz v páteřní kanál (spinální metastázy).
Kromě toho se pacientova mozkomíšní tekutina vyšetřuje na přítomnost nádorových buněk (cytologie CSF). Mozkomíšní mok se získává pomocí mozkomíšního moku propíchnout ve kterém je mozkomíšní mok odstraněn z prostoru mozkomíšního moku. Nejběžnější formou odběru mozkomíšního moku je bederní propíchnout, ve kterém se tekutina shromažďuje ze spodní části páteřní kanál. Detekce nádorových buněk je spojena s nepříznivou prognózou, ale neříká nic o rozsahu metastáz páteřní kanál. Cytologie mozkomíšního moku je důležitá v diferenciální diagnostika embryonálních nádorů, jako jsou meduloblastomy, ependymomy nebo pinealomy, když zobrazovací techniky dosud neumožňují spolehlivou diagnózu typu nádoru.