Každý organismus potřebuje dostatečný přísun energie, aby mohl rozumně provádět procesy v těle. Všechno, co přijímá potravou, se v těle dále zpracovává a používá jako energie pro každodenní život. Pokud osoba - nebo jakákoli jiná živá bytost - neposkytuje tělu dostatek živin, nastává hlad nebo pocit hladu. Hlad je třeba odlišit od chuti k jídlu.
Co je to hlad?
Pokud člověk - nebo jiná živá bytost - nedodá tělu dostatek živin, nastává hlad nebo pocit hladu. Hlad je varovným signálem těla. Je to pocit vyvolaný mozek, vnímán jako nepříjemný, který způsobuje, že jedinec přijímá jídlo. Pocit je řízen neurotransmitery v Hypotalamus (diencephalon). Toto je hlavní řídicí systém ústředny nervový systém, který je zodpovědný za celé fungování a údržbu vnitřního organismu. Pocity hladu a sytosti jsou ovládány komplexem interakcí v těle, z nichž ne všechny byly dosud dostatečně prozkoumány. Nedostatečné naplnění žaludek je indikováno žaludkem, ale samo o sobě nespouští známý pocit hladu. The glukóza a inzulín úrovně v EU krev někdy k tomu slouží jako značky. Pokud člověk nedodá tělu dostatek živin, má to z dlouhodobého hlediska fatální následky, které mohou v krajních případech skončit hladem. V průmyslově vyspělých zemích se toho již není třeba bát, zatímco v chudých zemích světa může být hladomor stále ohrožen. Znalost zásobování potravinami jako opatření uspokojujícího hlad je zakotvena v těle živých bytostí. Například zvířata mají také instinkt pravidelného lovu, aby zabránili hladovění. Některá zvířata vytvářejí sklady pro těžké časy nebo zimu, aby během těchto období nedošlo k hladovění. Hlad není jediná věc, která nutí lidi jíst. Socializace a společnost tedy povýšily jídlo na prostředek potěšení s jinými účely, než je zajištění přežití. Proto je třeba odlišit chuť k jídlu jako psychologický jev od hladu.
Funkce a úkol
Funkce hladu je zajistit, aby tělo dostávalo dostatek živin. To je doprovázeno pocitem sytosti, ke kterému dochází, když je hlad uspokojen a naznačuje člověku dostatečný příjem živin. Bez pocitu hladu by hrozilo, že nedodáte tělu dostatek živin. Tělo čerpá energii potřebnou k plnění svých každodenních úkolů z jídla. Pokud hlad není uspokojen po delší dobu, dochází k fyzickým potížím, které se liší v závažnosti a rychle se zvyšují v závislosti na délce trvání, protože tělo pak čerpá ze svých vlastních energetických zásob. Jak dlouho trvá pocit plnosti, se u jednotlivých lidí liší a závisí na různých faktorech. Patří mezi ně fyzické stav na jedné straně, ale také aktivita na straně druhé. Čím je člověk aktivnější, tím více energie spotřebovává a potřebuje. Aktivní lidé proto mají vyšší kalorický požadavek, který musí být pokryt jídlem. V souvislosti s běžným pocitem hladu existuje také hladový hlad, který je charakterizován nadměrným nutkáním okamžitě jíst. Jedná se však o proces, který lze popsat spíše jako chuť k jídlu než skutečný hlad. Lékaři rozlišují mezi fyzicky a psychologicky vyvolanými hladový hlad. K dispozici je také smíšená forma obou. První zahrnuje například hormonálně vyvolané chutě nebo ty vyvolané hypoglykemie. Psychologické spouštěče mohou být naopak emotivní stres nebo například různé poruchy příjmu potravy.
Nemoci a poruchy
Pokud pocit hladu přetrvává po dlouhou dobu, aniž by byl uspokojen, mozek релизы hormonů to způsobuje stres. Ve stavu hladu však může tělo uvolnit i změnu nálady hormonů které mohou vést k vysoké úrovni intoxikace. Toto je riziko vzniku různých poruch příjmu potravy, jako je anorexie or bulimie. Trvale snížený příjem potravy vede k deprese, agresivita a změny nálady. Kromě fyzického poškození a ztráty tělesné hmotnosti není neobvyklý ani pokles pocitu rozkoše a poruchy spánku. Z dlouhodobého hlediska je narušen také pocit sytosti. To může vést na chutě na jídlo. Nemoci spojené s narušením pocitu hladu a stravovacího chování jsou anorexie nervózní, bulimie nervosa a přejídání. Trvalý nedostatek potravy navíc vede k tzv. Hladovému metabolismu. Metabolismus se přizpůsobuje a je nucen čerpat potřebnou energii z vlastních zásob. Po delší dobu se změní celý metabolismus. Podvýživa může také narušit fyzický a duševní vývoj, zejména v mladším věku. V závislosti na rozsahu podvýživa způsobuje masivní poškození orgánů a může nakonec skončit hladem.
