Thuja, hovorově nazývaná také strom života, patří do rodiny cypřišů (Cupressaceae) ve skupině borovic (Pinales). Kolem vždyzeleného stromu proplétají četné mýty a příběhy, za které vděčí v neposlední řadě své robustnosti, příjemné vůni a léčivým vlastnostem.
Výskyt a kultivace stromu života
Esenciální oleje nacházející se hlavně na koncích větví a mladých výhoncích obsahují thujon (složený z α- a β-thujonu), který není neškodný. Thuja vděčí za svou přezdívku jménu „Arbor vitae“, což lze přeložit jako strom života, běžně používaný v 18. století. Je pravděpodobné, že čerstvě vypadající zelené listy a jeho prudký růst byly klíčovými faktory při pojmenování. Stromy života jsou rozděleny do pěti druhů: Korejský strom života, Západní strom života, Obří strom života, Japonský strom života a Sichuanský strom života. V Německu a Evropě je Occidental strom života nejrozšířenější. Vznikl ve východní části Severní Ameriky a do Evropy byl představen v 16. století. Dnes je to jeden z původních stromů. Všechny druhy arborvitae mají společnou výraznou, voňavou vůni listů. Různé poddruhy lze rozlišit podle variací v zápach rozdrcených listů. Přímý a pyramidový strom může růst až 20 metrů vysoké. Kmen často vypadá rozvětvený blízko země, jeho kůra je rezavě hnědá. Listy stromu života pokrývají strom v protějším uspořádání. Barva listů se pohybuje od tmavě zelené přes šedozelené až nažloutlé barevné variace. Strom života vyvíjí samčí i samičí květiny, které lze odlišit podle jejich barvy. Hezké stromy života se často pěstují jako okrasné rostliny v zahradách, parcích nebo na hřbitovech. Jako okrasná rostlina se těší velké oblibě, protože jsou vynikající pro stříhání a jsou také docela nenáročné a odolné. Vlhká půda a chladné podnebí umožňují thujám skvěle prospívat, a přestože mají rádi přímé sluneční světlo, také oni růst snadno v částečném nebo úplném stínu. Thujen se také vyskytuje jako divoké rostliny. Zejména v jejich rodných USA a Kanadě patří thuja mezi nejběžnější lesní stromy. Dřevo stromů života je po staletí ceněné pro svou dlouhou životnost a je považováno za velmi cenné. Severoamerické tuje se používají v lesnictví a prodávají se komerčně mimo jiné pod názvy Červený cedr a Bílý cedr. Po druhé světové válce mnoho dřevěných pásový opar ze dřeva Thuja byly dovezeny z USA do Německa, aby nahradily domácí, méně odolné vůči povětrnostním vlivům modřín dřevěné šindele.
Účinek a aplikace
Životním stromům byl již ve starověku připisován očistný účinek. pálení větve vypustily své éterické oleje a používaly je při obřadech a obětních rituálech. Esenciální oleje, které se nacházejí hlavně na špičkách větviček a v mladých výhoncích, obsahují thujon (složený z α- a β-thujonu), který není neškodný. Listy, dřevo a plodnice altánového vitae jsou toxické v čisté formě díky thujonu a mohou způsobit žaludek bolest, nevolnost, játra dysfunkce a zažívací problémy při konzumaci. Spotřeba většího množství složek thuja může dokonce vést k smrti. Citliví lidé mohou dostat kůže podráždění pouhým dotykem větví stromu života. Při řezání thujy se proto velmi doporučují rukavice. Strom života je také jedovatý pro mnoho zvířat, zejména koně jsou velmi citliví. Při nesprávné konzumaci se jedovatý thujon hromadí v játra a způsobí tam poškození. Zvýšená moč objem výsledkem je současná exkrece močí. Stejně jako mnoho jiných éterických olejů lze i olej ze stromu života použít ve velmi malém množství zdraví navzdory své toxicitě. Zde jsou zvláště důležité tipy stromu života. Nazývají se také tipy na strom života, tipy na natáčení thuja, tipy na natáčení stromu života nebo bylina stromu života. Lékařským a farmaceutickým termínem pro tuto část rostliny jsou thujské summity.
Význam pro zdraví, léčba a prevence.
Špičky stromu větví života a jejich aktivní složky jsou dodnes důkladně prostudovány. Jeho složky se používají v různých formách k léčbě některých nemocí a onemocnění. Kromě α- a β-thujonu obsahují také tipy pro život třísloviny, flavonoidy, Proteinů, lignany a různé cukr sloučeniny. v homeopatie, často se používá podstata tipů větve thuja. To se používá externě pro revmatismus a dna, oko nebo ušní infekcea interně pro žaludek katar a bolesti nervů. V minulosti byl přidán thujon stromu života pelyňka alkohol a podává se orálně. Domorodí Američané v Severní a Jižní Americe používali tento strom nejen ke strukturálním účelům, ale také jako diuretikum a diaphoretikum. Jelikož však při použití v medicíně stačí pouze minimální množství a předávkování zahrnuje těžkou otravu, zdraví škoda ze zneužití nebyla neobvyklá. Stromy vrcholů života také pomáhají proti viry a posílit imunitní systém. Při externím použití se dále říká, že mají dobré výsledky při léčbě bradavice na kůže. Ošetření se provádí čerstvě připraveným produktem tinktury, nebo s komerčně dostupným hotovým výrobkem masti a krémy. V minulosti byly špičky listů arborvitae nebo mladých výhonků často aplikovány přímo na ošetřované oblasti a masírovány. Kvalita a léčivé účinky špiček thuja a arborvitae byly popsány v Homeopathic Pharmacopoeia (HAB). Knihy školní medicíny a další lékopisy dosud strom života a jeho složky nezmiňovaly.
