Podformuláře
Projekt hladké svalstvo lze také rozdělit do dvou podskupin, které se liší svými excitačními vzory (inervace), strukturou a následně také svou funkcí: typy s jednou jednotkou a typy s více jednotkami, přičemž existují také smíšené formy (zejména ve svalech plavidla). Typ jedné jednotky je charakterizován skutečností, že jednotlivé svalové buňky jsou spojeny prostřednictvím takzvaných mezerových spojů, kterými je možná výměna iontů a molekul druhého posla. Tím se vytvoří funkční jednotka a články jsou elektricky spojeny.
Výsledkem je, že elektrické buzení prochází z jedné buňky do druhé tak rychle, že celá buněčná skupina je budena prakticky synchronně, a tedy také současně kontrakuje. V tomto typu je buzení zajištěno kardiostimulátor centra obsahující buňky, které se mohou spontánně vybít (depolarizovat). Hladké svaly typu jedné jednotky se nacházejí v gastrointestinálním traktu, v močovod a děloha, mezi ostatními.
V typu s více jednotkami je naopak každá buňka vzrušena jednotlivě a její stav je stěží nebo vůbec nezávislá na sousedních buňkách. V tomto případě excitace probíhá prostřednictvím nervových vláken autonomního nervový systém. Odpovídající nervová zakončení jsou umístěna v blízkosti svalových buněk a uvolňují zde poslové látky (vysílače). Tato struktura se také nazývá „en-passant synapse“. Tato forma svalu se nachází například ve svalech vnitřního oka, vlasy svaly a spermatický vývod.
Funkce hladkého svalstva
Na rozdíl od příčně pruhovaných svalů nepodléhají hladké svaly naší svévolné kontrole. Výsledkem je mnoho životně důležitých procesů v našem těle (abychom jmenovali jen několik příkladů: pohyby střev během trávení, čerpání srdce nebo dokonce erekce jemných chloupků na pokožce) běží většinou sami, aniž bychom o nich vůbec věděli nebo je museli (nebo byli schopni) ovládat. Pouze autonomní nervový systém má vliv na svaly dutých orgánů prostřednictvím sympatického nervového systému (pomocí adrenalinu) a parasympatikus (s pomocí acetylcholin), abychom mohli nepřímo ovlivnit jejich činnost. Zvláštností způsobu, jakým se hladké svaly stahují, je to, že se mohou stahovat mnohem více než svaly kosterní, i když to trvá déle.
Na druhé straně lze pak dosažený stav udržovat po dlouhou dobu, aniž by vykazoval známky únavy nebo musel vynaložit hodně energie. Je také známý jako skutečný svalový tonus nebo tonická trvalá kontrakce. Ačkoliv srdce je také dutý orgán, jedná se o výjimku v klasifikaci svalstva. Protože má vlastnosti hladkého i pruhovaného svalstva, srdce sval je obvykle uveden samostatně.
