Hloh se vyskytuje téměř výlučně na severní polokouli Země. Je to mnoho stovek rodů růst v mírném podnebí Evropy, Asie a Severní Ameriky.
Výskyt a kultivace hlohu
V některých německy mluvících regionech hloh je také nazýván mehldorn nebo jídlo. V Německu pouze tři druhy hloh jsou známy. Hloh roste jako keř nebo strom, který může dosáhnout výšky asi 12 metrů. Jeho květy jsou bílé až tmavě růžové a jeho růst je sukovitý. Dřevo hlohu je mimořádně tvrdé, což se odráží i v jeho botanickém názvu „Crataegus„, Protože toto latinské slovo znamená„ tvrdé “. V některých německy mluvících regionech se hlohu říká také Mehldorn nebo jílovitý strom. Jasně červené plody hlohu mají chuť podobnou mouce a jsou také známé jako moučné bobule. Hloh může dosáhnout věku několika stovek let.
Aplikace a použití
Kolem hlohu se proplétají četné legendy. U Vikingů a Keltů se o něm dokonce říkalo, že má magickou moc, a pokud byl někdo zaměstnán spícím kouzlem, pak byl za jeho spouštěč podezřelý hloh, kterému se v nordickém jazyce také říká spánkový trn. Dokonce i trny, na které se Šípková Růženka píchla a pak upadla na stoletý spánek, pocházejí z hlohovitého keře. Ve skutečnosti má hloh mnoho léčivých sil, které již dříve poznaly různé národy. Staré bylinné knihy již uváděly léčivou sílu této rostliny při chorobách srdce, nervy a oběh. Vzhledem k tomu, New York Medical Journal informoval v roce 1896 o svých zjištěních týkajících se pozitivního účinku hlohu extrakty on angína pectoris, stále více se používaly k léčbě těchto nemocí. Brzy se hlohu také říkalo „kozlík lékařský z srdce“. Vědecké studie nyní prokázaly, že složky hlohu mají a krev oběh-propagační účinek a účinek ovlivňující vaskulaturu. Dokonce i Federální úřad pro Drogy uvedl, že extrakt z rostlinných složek hlohu má pozitivní vliv na vzrušení a kontrakci srdce. Cévní odpor je snížen a krev podporuje se tok do srdečního svalu. Srdce je posíleno, jeho stimulační práh je zvýšen a srdeční arytmie jsou zmírněny. Za to všechno odpovídá zdraví- propagačními účinky hlohu jsou hlavně tzv. přísady oligomerní proantokyanidiny, navíc flavones a rutin. O prvních látkách je známo, že jemně posilují srdce a zlepšují jeho činnost kyslík zásobování. Vzhledem k tomu, že účinek hlohu je vždy poněkud opožděný, je pro mnoho lidí snášenlivější než jiný drogy.
Důležitost pro zdraví, léčbu a prevenci
K výrobě léků se tradičně používají plody a květnaté větve hlohu. Již v klasické čínské medicíně a různých kmenech původních Američanů v Severní Americe je hloh známý jako léčivá rostlina. Mezi jeho aplikace patří dna, průjem a nervozita. Může být použit jako čaj, jako přísada do koupele, jako tinktura nebo dokonce jako obklad. Má uklidňující účinek a používá se v přírodní medicíně při léčbě srdce stáří, vysoký krevní tlak, srdeční arytmie a oběhové poruchy. Moderní farmaceutické výrobky z hlohu jsou v Německu schváleny pro léčbu mírných selhání srdce. Homeopatické léky z hlohu jsou také známy. Zejména starší srdce již není schopno kontraktovat tak silně, jak by mělo. To znamená, že krev oběh a je narušena cirkulace celého těla. Hloh jemně podporuje srdce v jeho úkolu, čímž obnovuje celé tělo. Bylo také prokázáno, že hloh udržuje stres hormon noradrenalinu pryč od srdce, čímž jej šetří a chrání. Stressouvisející stížnosti na srdce, jako např búšení srdce, palpitace nebo dokonce srdeční chvění jsou zmírněny a potlačeny pomocí přípravků z hlohu. Hloh je již dlouho nedílnou součástí moderní medicíny a lze jej většinou bezpečně používat i po dlouhou dobu, protože pouze extrémně vzácné nežádoucí účinky, jako jsou jako vyrážky nebo gastrointestinální poruchy byly hlášeny u některých speciálně disponovaných jedinců.
