Skutečnost, že na povrchu pokožky máme tenkou vrstvu tuku, je nezbytná k zabránění vysychání pokožky. Slouží také jako ochrana, například před patogeny nebo chemikáliemi. Vylučované tuky (maz) produkuje mazové žlázy kůže, které jsou umístěny ve střední vrstvě kůže (dermis) v oblasti vlasy folikuly.
Vyskytují se po celém těle, s výjimkou dlaní rukou a chodidel. Množství kožního mazu závisí na věku, pohlaví, ročním období (vlhké a teplé počasí podporuje rozvoj mastná pleť), rozličný hormonůdědičná dispozice, zdraví a stav výživy a různé vlivy prostředí. Novorozené dítě má velké množství plně funkčních mazové žlázy, které však v průběhu 1. roku života do značné míry ustupují.
Pouze v průběhu puberty, tj. Od 10 do 12 let, se mazové žlázy získat zpět svou úplnou dospělost a funkci pod vlivem hormonů. Vylučování mazu je stimulováno testosteron (mužský pohlavní hormon, androgen) a potlačeno estrogeny (ženské pohlaví hormonů) a antiandrogeny. Do věku 17 let lze pozorovat značné zvýšení produkce kožního mazu, do věku 25 let nadále mírně stoupá a maxima dosahuje přibližně v tomto věku.
Poté neustále klesá. Hormonální změna v pubertě (zvýšena testosteron výroba) je nejčastějším důvodem mastná pleť, zejména ve formě akné. Stejným způsobem však mohou vyvolat zvýšenou produkci kožního mazu také další hormonální vlivy, například čas před menstruace, během těhotenství, po porodu nebo po přerušení léčby hormonální antikoncepce jako antikoncepční pilulka, který jinak dodává tělu zvýšený estrogen.
Hlavní faktor, který pak vede k mastná pleť je přecitlivělost hormonálních receptorů. Mezi další možné příčiny patří: Podvýživa, nadměrná konzumace alkoholu, stres, vlhké / teplé počasí, dědičná predispozice, určité léky, poruchy kůry nadledvin nebo vaječníky, porucha autonomní nervový systém. Mastná pleť je také vedlejším účinkem seboroické ekzém a někdy základních onemocnění, jako je Parkinsonova choroba.
