Znečištění v potravinách je způsobeno vnějšími vlivy faktory životního prostředí jako těžké kovy, pesticidy nebo dokonce rozpouštědla. Ke kontaminaci dochází vzduchem, půdou, rostlinami nebo voda. Vést, kadmium a rtuť mají zvláštní význam. Jako zdroje zemního plynu dominují průmyslové závody a silniční doprava vést emise. Spalování uhlí nebo paliva obsahujícího vést vyrábí plynné sloučeniny olova, které se ve vzduchu značně dispergují. Olovo nakonec vstoupí do potravinového řetězce v důsledku usazování prachových částic obsahujících olovo na nadzemních částech rostlin nebo prostřednictvím minerálních hnojiv obsahujících těžké kovy v půdě, a tedy prostřednictvím rostlin i podzemní vody. Mezi další důležité způsoby vstupu olova do potravy patří lesní houby, droby a mléko a mléčné výrobky ze zvířat pasoucích se na pastvinách kontaminovaných olovem. Konzervy jsou zapečetěny olovem nebo jsou vyrobeny z cín-á železo list a cín může obsahovat olovo. Tyto potraviny mají přibližně 20 až 50 mg cín/kg. Po otevření plechovek se obsah cínu značně zvyšuje. The kyseliny kyselých sleďů nebo ovocných šťáv z konzervovaných potravin vede ke kyselému pH a rozpouští cín ve větší míře, než když je pH v plechovce neutrální, což zvyšuje riziko otravy. Těžký kov také vstupuje do konzervovaného obsahu prostřednictvím švů plechovek vyrobených z olovnatého cínu. Pokud jsou ovocné šťávy vyráběny z olovnatého cínu pomocí lisů, mohou se také kontaminovat olovem. Akutní a chronické příznaky způsobené olovem ovlivňují gastrointestinální trakt, centrální a autonomní nervový systéma ledviny.
Kromě olova hliník také představuje a zdraví riziko, protože ohřívání jídla in hliník hrnce nebo hliníková fólie zvyšuje obsah kovu přibližně o 0.5 - 3 mg / 100 g suché hmotnosti. Zejména slaná jídla, kyselá jídla, jako je maso, ryby, obilné výrobky a vajíčka, nebo základní nebo zásadité potraviny, jako je ovoce a zelenina, jsou schopné rozpustit hliník ionty v důsledku jejich přebytku solí, kyselin nebo zásad, jakož i jejich odpovídající hodnoty pH, které jsou poté distribuovány v těle. Kadmium vstupuje do našeho životního prostředí a potravinového řetězce průmyslovými vypouštění a odpady - konkrétně při spalování odpadních barev a plastů se uvolňuje těžký kov. fosfát hnojiva obsahující kadmium kontaminovat půdu a tím i naše rostlinné zdroje potravy. Zvýšené dávky kadmia vedou k ledvina dysfunkce stejně jako srdeční arytmie, osteoporóza, anémie, náchylnost k infekcím a studium postižení i poruchy růstu u dětí.
Kvůli průmyslovému odpadu - chlór výroba, spalovny odpadu, rozbité teploměry a barometry - pesticidy, baterie, kosmetikaa léky, vysoké hladiny rtuť znečištění ovzduší, půdy a podzemních vod. Vstupy do mořská voda obohatit ryby a mořské plody o rtuť. Amalgámové zubní výplně jsou dalším důvodem akumulace tohoto těžkého kovu v těle. Z náplní se uvolňuje malé množství rtuti a šíří se po celém těle. Pravidelné žvýkání dásní zvyšuje expozici rtuti v těle. Zubaři a jejich asistenti proto mají zvýšené riziko expozice. Důsledky expozice rtuti jsou dýchací potíže, imunitní nedostatečnost, zvýšené riziko rakovina, vrozené vady a duševní zpoždění dítěte během těhotenství. Centrální nervový systém je ve značném riziku, z čehož mozek může dojít k poškození.
