Aminokyselina tryptofan (zkratky Trp v třípísmenném kódu a W v jednopísmenném kódu) je proteinogenní aminokyselina (používá se k Proteinů) s aromatickým postranním řetězcem (obsahujícím cyklický uhlík řetězy). Patří tedy k aromatickým aminokyseliny. Pouze L-konfigurace aminokyseliny (L-tryptofan) má biologický účinek na lidské tělo.
tryptofan nemůže být vyrobeno samotným lidským tělem, a je proto nezbytné (nutné pro život). Lidský organismus je závislý na přísunu tryptofanu potravou.
Mikroorganismy a rostliny jsou však schopné biosyntetizovat tryptofan a produkovat ho například z kyseliny shikimové.
Proteiny z potravy se štěpí na tripeptidy a dipeptidy (proteinové řetězce skládající se ze 3 a 2 aminokyselinyrespektive) a volné aminokyseliny dříve vstřebávání (absorpce ve střevě). Toto štěpení podle konkrétního enzymy (exo- a endopeptidázy) již začíná v žaludek a pokračuje v tenké střevo.
V okrajové membráně kartáče sliznice buňky (buňky střevní sliznice), existují speciální transportní systémy pro vstřebávání of aminokyseliny. Zdarma amino kyseliny jsou absorbovány aktivním transportérem závislým na Na +, zatímco tri- a dipeptidy jsou absorbovány transportem vázaným H + do enterocytů (buněk tenkého střeva epitel). Proteinů exfoliovaných buněk tenkého střeva sliznice samy o sobě jsou také rozděleny na jejich jednotlivé aminoskupiny kyseliny a reabsorbován. V enterocytech jsou tri- a dipeptidy hydrolyzovány na volný aminoskupinu kyseliny (štěpeno reakcí s voda) a přepraven do játra.
Lidské tělo má celkovou zásobu bílkovin přibližně 10 až 11 kg. Soubor volných aminokyselin v krev plazma je asi 100 g. Méně než 1% zásob bílkovin z játra, ledvina a tenkého střeva sliznice je takzvaný labilní protein a lze jej rozložit bez ovlivnění funkce těla. Bílkoviny lidského těla jsou v dynamickém stavu hromadění a odbourávání (přeměna bílkovin) a rychle se přizpůsobují metabolické situaci. Kromě aminokyselin dodávaných z těla dochází k degradaci a remodelaci vlastních proteinových struktur těla strava, významně přispívá k udržování zásob aminokyselin. Rychlost opětovného použití (míra recyklace) z proteolýzy (rozkladu proteinů) endogenních proteinů může být až 90%.
Obrat bílkovin v těle závisí na stavu výživy a dostupnosti volných aminokyselin. Například příjem 100 g bílkovin ve stravě má za následek obrat cca. 250 až 300 g tělesných bílkovin, přičemž se uvolňují jednotlivé aminokyseliny a používají se například pro každodenní obnovu buněk střevní sliznice, metabolismus svalů nebo tvorbu a rozklad bílkovin v plazmě.
Produkty rozkladu bílkovinového metabolismu (metabolismus bílkovin) jsou dusík sloučeniny jako močovina, amoniak, kyselina močová a kreatinin a jsou vylučovány močí. Při normálním příjmu bílkovin tvoří 80 až 85% z celkového množství dusík se vylučuje jako močovina ledvinami. To by odpovídalo asi 80 g bílkovin denně.
Neabsorbovaný dietní protein a bílkoviny vylučované (vylučované) do lumen střeva se vylučují stolicí (stolicí). Toto množství odpovídá přibližně 10 g bílkovin denně.
